Pareidolia el fenómeno de ver caras en objetos cotidianos, utiliza los mismos procesos cerebrales que utilizamos para reconocer e interpretar otros rostros humanos “reales”.
Si tiende a notar caras en objetos inanimados a su alrededor, como la cara ceñuda de una casa, una bola de boliche sorprendida o una manzana haciendo muecas, no está solo.
¿Qué es la pareidolia?
La pareidolia es un fenómeno psicológico por el cual vemos una cara en una superficie determinada. Alguna vez hemos experimentado la sensación de ver un rostro o un dibujo cuando miramos las nubes, la fachada de un edificio, unas rocas o un objeto determinado. Se trata de un fenómeno habitual en las personas que sucede cuando nuestro cerebro no puede evitar ponerle una identidad que conocemos a cualquier objeto o paisaje de la naturaleza.
‘Face pareidolia’, el fenómeno de ver caras en objetos cotidianos, es una condición muy humana que se relaciona con cómo están conectados nuestros cerebros. Y ahora, una investigación de UNSW Sydney ha demostrado que procesamos estas caras “falsas” utilizando los mismos mecanismos visuales del cerebro que hacemos con las caras reales.
En un artículo publicado en la revista Psychological Science , el investigador principal, el Dr. Colin Palmer, de la Facultad de Psicología de la UNSW Science, dice que ver caras en objetos cotidianos es muy común, lo que se destaca por los muchos memes y páginas web dedicadas a ello en Internet.
“Las páginas de sitios web como Flickr y Reddit han acumulado miles de fotografías de objetos cotidianos que se asemejan a rostros, aportadas por usuarios de todo el mundo”, dice.
“Una característica sorprendente de estos objetos es que no solo parecen caras, sino que incluso pueden transmitir un sentido de personalidad o significado social. Por ejemplo, las ventanas de una casa pueden parecer dos ojos mirándote, y un pimiento puede tener una expresión feliz en su rostro “.
¿Por qué se produce la pareidolia de rostros?
El Dr. Palmer dice que para responder a esta pregunta, debemos analizar qué implica la percepción facial. Si bien todos los rostros humanos se ven un poco diferentes, comparten características comunes, como la disposición espacial de los ojos y la boca.
“Este patrón básico de características que define el rostro humano es algo con lo que nuestro cerebro está particularmente sintonizado y es probable que sea lo que atraiga nuestra atención sobre los objetos de pareidolia.
“Pero la percepción del rostro no se trata solo de notar la presencia de un rostro. También necesitamos reconocer quién es esa persona y leer la información de su rostro, como si nos está prestando atención y si está feliz o molesto “.
Este proceso se basa en partes de nuestro cerebro que están especializadas para extraer este tipo de información de lo que vemos, dice el Dr. Palmer.
En el estudio realizado con el colega de la UNSW, el profesor Colin Clifford, los investigadores probaron si los mismos mecanismos en los cerebros que extraen información social importante cuando una persona mira a otra también se activan cuando experimentamos la pareidolia.
“Si se le muestran repetidamente imágenes de rostros que miran hacia la izquierda, por ejemplo, su percepción cambiará con el tiempo, de modo que los rostros parecerán mirar más a la derecha de lo que realmente son”, dice el Dr. Palmer.
“Así que pensamos que la pareidolia de cara es una especie de ilusión visual. Sabemos que el objeto en realidad no tiene mente, pero no podemos evitar verlo con características mentales como una ‘dirección de la mirada’ debido a los mecanismos en nuestro sistema visual que se activan cuando detectan un objeto con características básicas. rasgos parecidos a una cara “.
Ventaja evolutiva
El Dr. Palmer cree que la pareidolia facial es un producto de nuestra evolución, y señaló que los estudios han observado el fenómeno entre los monos, lo que sugiere que la función cerebral se ha heredado de los primates.
“Nuestro cerebro ha evolucionado para facilitar la interacción social y esto da forma a la forma en que vemos el mundo que nos rodea.
“Existe una ventaja evolutiva en ser realmente bueno o realmente eficiente en la detección de rostros, es importante para nosotros socialmente. También es importante para detectar depredadores. Entonces, si ha evolucionado para ser muy bueno en la detección de rostros, esto podría conducir a falsos positivos, donde a veces ve rostros que realmente no están allí. Otra forma de decirlo es que es mejor tener un sistema que sea demasiado sensible para detectar rostros, que uno que no sea lo suficientemente sensible “.
Además de confirmar cómo se enfrenta el proceso de nuestro cerebro, el estudio podría plantear nuevas preguntas sobre nuestra comprensión de los trastornos cognitivos relacionados con el reconocimiento facial.
Importancia medica
“Comprender la percepción del rostro es importante cuando se consideran condiciones o rasgos como la prosopagnosia facial, que es la incapacidad para reconocer rostros, y el espectro autista, que puede incluir dificultades para leer información de los rostros de otras personas, como su estado emocional”, dijo el Dr. Palmer. dice.
“Por lo tanto, el objetivo a largo plazo de este tipo de investigación es comprender cómo pueden surgir las dificultades en la percepción del rostro y el funcionamiento social cotidiano”.
Los investigadores planean investigar con más detalle los mecanismos cerebrales específicos involucrados en ‘leer’ la información social del rostro de otra persona, y si estos mecanismos pueden operar de manera diferente en diferentes personas.
