Aunque suele decirse que alguien puede «morir de felicidad» como una expresión, en casos extremadamente raros una emoción positiva muy intensa puede afectar temporalmente al corazón. Un reciente informe médico describe cómo una mujer desarrolló una afección cardíaca poco frecuente después de asistir a la boda de su hija.

Un caso clínico revela cómo una alegría extrema desencadenó una rara alteración del corazón

El caso, publicado en la revista Oxford Medical Case Reports, describe a una mujer de 65 años que acudió al hospital tras experimentar dolor en el pecho y dificultad para respirar durante varios días después de la boda de su hija. Debido a sus síntomas, los médicos sospecharon inicialmente que estaba sufriendo un infarto.

Sin embargo, las pruebas revelaron un resultado inesperado. Aunque existían signos de disminución del flujo sanguíneo hacia el corazón, no se encontró ninguna obstrucción en las arterias coronarias. En cambio, los especialistas observaron una deformación temporal del ventrículo izquierdo, la principal cavidad encargada de bombear sangre al organismo.

Los médicos diagnosticaron una miocardiopatía de Takotsubo (TTS), también conocida como síndrome del corazón roto cuando es provocada por emociones negativas. En este caso, sin embargo, la causa fue una intensa emoción positiva, una variante denominada «síndrome del corazón feliz» (happy heart syndrome).

La enfermedad es reversible en la mayoría de los pacientes, pero puede ser potencialmente grave si no se identifica y trata adecuadamente, ya que sus síntomas son muy similares a los de un infarto agudo de miocardio.

El síndrome del corazón feliz es extremadamente raro, pero puede poner en riesgo la vida

La miocardiopatía de Takotsubo fue descrita por primera vez en Japón en 1983 y recibe su nombre por el parecido que adquiere el ventrículo izquierdo con las tradicionales trampas japonesas para pulpos llamadas takotsubo. La afección suele desencadenarse tras una descarga intensa de hormonas del estrés que altera temporalmente la función del músculo cardíaco.

Aunque la mayoría de los casos están asociados a acontecimientos emocionalmente negativos, como la pérdida de un ser querido o una ruptura sentimental, aproximadamente el 4 % de los casos registrados han sido provocados por emociones positivas intensas, como bodas, celebraciones familiares o noticias extraordinariamente felices.

Los investigadores señalan que tanto el síndrome del corazón roto como el del corazón feliz comparten mecanismos biológicos relacionados con la activación del sistema nervioso simpático y una liberación masiva de catecolaminas, aunque todavía se estudian las diferencias entre ambos procesos.

Los especialistas advierten que esta enfermedad puede pasar desapercibida porque muchos pacientes presentan síntomas menos intensos que los de un infarto convencional. En el caso descrito, la paciente logró recuperarse completamente y continúa llevando una vida normal, lo que demuestra que un diagnóstico oportuno resulta fundamental para evitar complicaciones.

El síndrome del corazón feliz demuestra que incluso las emociones positivas muy intensas pueden afectar temporalmente al sistema cardiovascular. Aunque se trata de una enfermedad excepcionalmente rara, los médicos recomiendan considerar este diagnóstico cuando aparecen síntomas similares a un infarto tras acontecimientos emocionalmente muy significativos.

Referencia:

• Oxford Medical Case Reports/An unexpected sequel to happiness: happy heart syndrome. Link