La eficacia mostrada contra el VIH sólo alcanzó un 25 por ciento
Los investigadores finalizaron un gran ensayo en Sudáfrica después de descubrir que una vacuna experimental ofrecía poca protección.
La vacuna, fabricada por Johnson & Johnson, es una de una larga lista que ofrece poca defensa contra el VIH, uno de los adversarios más intratables de la medicina. Una vacuna candidata incluso aumentó el riesgo de infección.
Otro ensayo se detuvo el año pasado en Sudáfrica después de que una vacuna experimental diferente no ofreciera suficiente protección.
Los científicos estaban consternados por el fracaso más reciente.
“Ya debería estar acostumbrado, pero nunca lo estás; todavía pones tu corazón y tu alma en ello”, dijo la Dra. Glenda Gray, investigadora principal del ensayo y presidenta de la Investigación Médica de Sudáfrica.
La Dr. Gray ha estado trabajando para desarrollar una vacuna contra el VIH durante más de 15 años.
Este mes, Moderna anunció que probaría una vacuna basada en la plataforma de ARNm utilizada para diseñar la vacuna contra el coronavirus de la compañía.
El ensayo, llamado Imbokodo, probó una vacuna experimental en 2.600 mujeres jóvenes consideradas en alto riesgo de infección por VIH en cinco países del África subsahariana. Las mujeres y las niñas representaron casi dos tercios de las nuevas infecciones por el VIH en la región el año pasado.
Mitchell Warren, director ejecutivo de AVAC, mencionó que “Es un gran recordatorio de que el VIH es un patógeno diferente a cualquier otro en su complejidad”.
Cuando los datos decepcionantes mostraron una tasa de eficacia baja, las pautas establecidas antes de que el ensayo dictara que debería cerrarse. Una vacuna que ofrecía sólo un 25 por ciento de protección corría el riesgo de dar a las mujeres una “falsa sensación de seguridad”
Pero continuará un ensayo paralelo que utiliza una versión diferente de esta vacuna, dijo Johnson & Johnson.
La Dr. Gray dijo que la lección del ensayo fallido radica en descubrir por qué funcionó para el 25 por ciento de las personas que estaban protegidas y no para los demás, y luego tratar de traducir esas pistas en una receta para una vacuna futura.
