Loa loa es un gusano nemátodo y parásito de África central y occidental, causante de la filariasis de piel y del ojo. Se distribuye en India y África. Es transmitido por moscas hematófagas del género Chrysops conocidas como tábanos. Cuando la mosca se alimenta del humano hace una rasgadura y al comer deposita las larvas. Las larvas crecen en el humano y se convierten en adultas
Pueden viajar a varias partes del cuerpo humano, pero un lugar muy común es el ojo humano ya que es de las partes más frescas en el cuerpo humano, también puede ir a la piel, pulmones, corazón. También ocasiona microfilarias.
Ciclo de vida
Tres especies intervienen en el ciclo de vida, incluyen el parásito Loa loa, el vector la mosca, y el huésped humano:
- El vector la mosca pica a un huésped humano infectado e ingiere las microfilarias.
- Las Microfilarias se trasladan a la grasa corporal del insecto huésped.
- Las microfilarias se desarrollan en larvas de primer etapa, segunda etapa, a continuación, larvas de tercer estadio.
- Las larvas de tercera etapa (infecciosa) viajan a la probóscide de la mosca.
- Una mosca vector infectada pica a un huésped humano no infectado y las larvas de tercera etapa penetran en la piel y entran en el tejido subcutáneo humano.
- Las larvas maduran en adultas, que producen microfilarias que se han encontrado en el líquido cefalorraquídeo, orina, sangre periférica, y los pulmones.
