Después de cuatro décadas sin descubrimientos, una nueva especie de rana de cristal ha sido identificada en Costa Rica. Este anfibio destaca por su canto único, piel translúcida y color lima brillante, sorprendiendo a la comunidad científica y generando nuevas preguntas sobre la biodiversidad.

¡La Rana René es Tica!

La especie fue encontrada en un bosque lluvioso en la vertiente caribeña de Costa Rica. El hallazgo es obra del biólogo estadounidense Brian Kubicki junto con los científicos locales Stanley Salazar y Robert Puschendorf. Publicaron los detalles en la revista Zootaxa en febrero, resaltando que desde 1973 no se había reportado ninguna nueva rana de cristal en el país. 

Por su piel translúcida y su color lima tan llamativo, esta rana recibió el popular alias de «Rana René«. Esta especie se encuentra en bosques húmedos y premontanos bajos, en una zona que se considera endémica, o sea, que solo se encuentra en ese lugar. 

Características únicas de esta nueva especie

Esta es una de las ranas de cristal más pequeñas, midiendo entre 2,5 y 3 cm y gracias a su piel translúcida se puede notar su sistema interno. El canto de Hyalinobatrachium dianae es una característica particular que la distingue del resto de su especie. 

Kubicki comentó que su sonido se parece al canto metálico o silbido prolongado de ciertos insectos, algo raro para una rana. Esta peculiaridad acústica puede tener un papel crucial en el reconocimiento y la comunicación dentro de su grupo.

Importancia ecológica y distribución de las ranas de cristal

Esta especie de rana pertenece a la familia Centrolénidos, hay aproximadamente 150 especies diferentes en todo el sur de México hasta Panamá, también se pueden encontrar algunas en América del Sur, incluso en Venezuela, Brasil y Bolivia. Habitan en bosques húmedos y ecosistemas muy diversos.  

Tienen un papel muy importante en la salud ambiental, el descubrimiento de Hyalinobatrachium dianae confirma lo importante que es proteger estos hábitats que albergan especies únicas y algunas aún desconocidas por la ciencia. 

Igualita a la Rana René

Lo que más ha llamado la atención de todos es su aspecto, la cual se ha hecho viral por su increíble parecido con el personaje de los Muppets, la Rana René (o Kermit, su nombre original). Este es el primer descubrimiento de una esta esoecie desde 1973 en ese país, lo cual ha causado entusiasmo entre expertos biólogos de ese tipo de especies.

Lo que la hace tan parecida es, principalmente, su color lima y las características de su cuello, que se asemejan a la prenda que el personaje tiene en alrededor de su propio cuello. Asimismo, los ojos son prácticamente idénticos, ya que son delgados, como suelen ser los de las ranas cristal, y cuentan con el mismo tono negro.

El hallazgo de Hyalinobatrachium dianae en Costa Rica representa un avance significativo para la herpetología. Su canto inusual, piel y color la convierten en una especie fascinante, subrayando la riqueza y lo frágil de los ecosistemas tropicales donde habita.

Referencia:

• A new species of the Craugastor podiciferus species group (Anura: Craugastoridae) from the premontane forest of southwestern Costa Rica. Link