Un estudio de diez años realizado en casi 10.000 mujeres mayores de 65 años encontró que el consumo de té se asociaba con una densidad ósea ligeramente mayor, mientras que beber más de cinco tazas diarias de café se relacionó con una menor densidad mineral ósea también en algunas participantes.

El consumo elevado de café se relacionó con una menor densidad ósea

Investigadores de Flinders University analizaron durante una década completa los hábitos de consumo de café y té de casi 10.000 mujeres de 65 años o más. Los datos procedieron del Study of Osteoporotic Fractures, un estudio en el que se realizaron mediciones repetidas de la densidad mineral ósea (BMD), especialmente en cadera y cuello femoral. La densidad mineral ósea es un indicador importante para evaluar la salud del esqueleto y el riesgo de osteoporosis y fracturas. Los investigadores compararon los cambios observados en las participantes según la cantidad diaria de café y té que declaraban consumir regularmente y habitualmente.

Las mujeres que bebían té presentaron una densidad mineral ósea total de la cadera ligeramente mayor que quienes no consumían esta bebida. Aunque la diferencia fue pequeña, alcanzó significación estadística. Los investigadores señalan que incluso variaciones modestas podrían tener relevancia cuando se consideran poblaciones grandes.

El café mostró un patrón diferente. El consumo moderado, de aproximadamente dos o tres tazas al día, no se asoció con efectos perjudiciales sobre la densidad ósea. Sin embargo, las mujeres que bebían más de cinco tazas diariamente presentaron una BMD menor.

Los resultados no prueban que el exceso de café provoque pérdida ósea. Se trata de una asociación observada durante el seguimiento y puede estar influida por otros factores. Aun así, los autores consideran que el consumo muy elevado podría no ser ideal, especialmente en determinadas mujeres. El estudio también examinó otros factores de salud y estilo de vida que parecieron modificar las asociaciones encontradas.

El té mostró una posible asociación favorable con la salud de los huesos

Los investigadores observaron que las asociaciones entre estas bebidas y la densidad mineral ósea variaban según características de las participantes. Las mujeres con un mayor consumo de alcohol de por vida mostraron efectos negativos más marcados asociados con el café. En cambio, la relación favorable entre el consumo de té y la densidad ósea fue más evidente entre las mujeres con obesidad.

Una posible explicación está relacionada con los componentes químicos de estas bebidas. El té contiene catequinas, compuestos que podrían favorecer la formación de hueso y ralentizar su degradación. Sin embargo, el estudio observó asociaciones y no demuestra que las catequinas sean responsables directamente del resultado.

En el caso del café, los investigadores señalan que la cafeína ha mostrado en estudios de laboratorio capacidad para interferir con la absorción de calcio y el metabolismo óseo. Estos efectos serían pequeños y podrían compensarse parcialmente mediante el consumo de leche.

Los autores subrayan que las diferencias encontradas fueron modestas y no justifican cambios drásticos en los hábitos individuales. El trabajo no indica que las personas deban abandonar el café ni consumir grandes cantidades de té diariamente. Más bien, plantea que un consumo moderado de té podría contribuir modestamente a la salud ósea, mientras que cantidades muy elevadas de café podrían tener efectos desfavorables.

Los investigadores también recuerdan además que el calcio y la vitamina D siguen siendo pilares fundamentales de la salud ósea. Por tanto, las bebidas deben considerarse dentro del conjunto de factores que influyen en el mantenimiento de los huesos durante el envejecimiento.

El estudio encontró una asociación entre el consumo de té y una mayor densidad ósea, mientras que más de cinco tazas diarias de café se relacionaron con una menor BMD. Los resultados fueron modestos y no demuestran causalidad, por lo que no justifican eliminar el café ni modificar los hábitos.

Referencia:

• Nutrients/Longitudinal Association of Coffee and Tea Consumption with Bone Mineral Density in Older Women: A 10-Year Repeated-Measures Analysis in the Study of Osteoporotic Fractures. Link
• Springer Nature Link/Association between coffee consumption and the risk of developing osteoporosis: a meta-analysis. Link