El sabor de la col rizada es tan repulsivo para los fetos que hace que arruguen la cara de disgusto mientras están en el útero, revela un nuevo estudio de imágenes. Los investigadores utilizaron ultrasonido 4D para observar las reacciones de 100 fetos a los sabores ingeridos por sus madres y descubrieron que responden favorablemente a la zanahoria pero no les gustan las verduras de hoja verde.
Aunque los científicos han sospechado durante mucho tiempo que los fetos humanos experimentan el sabor al ingerir nutrientes disueltos en el líquido amniótico, ningún estudio anterior había demostrado esto directamente. Más bien, las preferencias gustativas de los bebés después del nacimiento generalmente se han considerado evidencia indirecta de las predilecciones desarrolladas en el útero.
La autora del estudio Beyza Ustun, explico en un comunicado:
“Varios estudios han sugerido que los bebés pueden saborear y oler en el útero, pero se basan en los resultados posteriores al nacimiento, mientras que nuestro estudio es el primero en ver estas reacciones antes del nacimiento”.
“Como resultado, creemos que esta exposición repetida a los sabores antes del nacimiento podría ayudar a establecer las preferencias alimentarias después del nacimiento, lo que podría ser importante al pensar en enviar mensajes sobre una alimentación saludable y el potencial para evitar la ‘quisquillosidad alimentaria’ al destetar”.
Los investigadores administraron cápsulas que contenían zanahoria o col rizada en polvo a mujeres embarazadas a las 32 y 36 semanas de gestación. Las exploraciones realizadas poco después de la ingestión revelaron que era más probable que los fetos hicieran “caras de risa” cuando se exponían al sabor de la zanahoria y “caras de llanto” después de encontrar las delicias de la col rizada.
Los autores del estudio escribieron:
“Este efecto ocurre en un tiempo relativamente corto: alrededor de 30 minutos después de la ingestión materna de las cápsulas de sabor, detectamos reacciones faciales observables en los fetos”.
“Por lo tanto, en este corto tiempo, el contenido de sabor de las cápsulas se somete a digestión, absorción en el torrente sanguíneo de la madre, metabolización y circulación a través de la placenta y el feto, recolección en el líquido amniótico y quimiorreceptores fetales”.
Los investigadores también notaron que las caras asqueadas provocadas por la col rizada tienden a desarrollarse más tarde en el embarazo que las caras felices de zanahoria. Esto, dicen, se debe al hecho de que las miradas de disgusto requieren contorsiones musculares faciales más complejas que expresiones de satisfacción.
En última instancia, los resultados de este estudio pueden ayudar a arrojar luz sobre el desarrollo de los receptores humanos del gusto y el olfato, y podrían facilitar el desarrollo de hábitos alimenticios saludables al familiarizar a los bebés con ciertos alimentos antes de que nazcan .
La autora del estudio, Jackie Blissett dijo:
“Se podría argumentar que las exposiciones prenatales repetidas a los sabores pueden dar lugar a preferencias por los sabores que se experimentan después del nacimiento”.
“En otras palabras, exponer al feto a sabores menos ‘gustados’, como la col rizada, podría significar que se acostumbren a esos sabores en el útero”.
“El siguiente paso es examinar si los fetos muestran respuestas menos ‘negativas’ a estos sabores con el tiempo, lo que resulta en una mayor aceptación de esos sabores cuando los bebés los prueban por primera vez fuera del útero”.
En consecuencia, los investigadores ahora están realizando un estudio de seguimiento para determinar cómo este experimento ha afectado las preferencias alimentarias de estos mismos bebés después del nacimiento.
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