Moneda de oro prueba que el emperador romano ‘falso’ era real

Una antigua moneda de oro demuestra que un emperador romano del siglo III eliminado de la historia como un personaje ficticio realmente existió, dicen los científicos.

La moneda que lleva el nombre de Sponsian y su retrato se encontraron hace más de 300 años en Transilvania, una vez un puesto avanzado remoto del imperio romano.

Se creía que era una falsificación y había sido guardada bajo llave en un armario del museo.

Ahora, los científicos dicen que las marcas de arañazos visibles bajo un microscopio prueban que estuvo en circulación hace 2.000 años.

El profesor Paul Pearson University College London, quien dirigió la investigación, le dijo a BBC News que estaba asombrado por el descubrimiento.

“Lo que hemos encontrado es un emperador. Era una figura que se pensaba que era falsa y que los expertos descartaron.

“Pero creemos que fue real y que tuvo un papel en la historia”.

La moneda en el centro de la historia se encontraba entre un pequeño tesoro descubierto en 1713. Se pensó que había sido una moneda romana genuina hasta mediados del siglo XIX, cuando los expertos sospecharon que podrían haber sido producidas por falsificadores de la época, porque de su crudo diseño.

El golpe final llegó en 1863 cuando Henry Cohen, el principal experto en monedas de la época en la Bibliothèque Nationale de France, consideró el problema para su gran catálogo de monedas romanas. Dijo que no solo eran falsificaciones ‘modernas’, sino que estaban mal hechas y eran “ridículamente imaginadas”. Otros especialistas estuvieron de acuerdo y, hasta el día de hoy, Sponsian ha sido descartado en los catálogos académicos.

Pero el profesor Pearson sospechó lo contrario cuando vio fotografías de la moneda mientras investigaba para un libro sobre la historia del imperio romano. Pudo distinguir arañazos en su superficie que pensó que podrían haber sido producidos por la moneda en circulación.

Se puso en contacto con el Museo Hunterian de la Universidad de Glasgow, donde la moneda se había guardado bajo llave en un armario junto con otras tres del tesoro original, y preguntó si podía trabajar con los investigadores allí.

Examinaron las cuatro monedas bajo un potente microscopio y confirmaron en la revista PLOS 1 que realmente había rasguños, y los patrones eran consistentes con el tintineo de las monedas en los monederos.

Un análisis químico también mostró que las monedas habían estado enterradas en el suelo durante cientos de años, según Jesper Ericsson, curador de monedas del museo y que trabajó con el profesor Pearson en el proyecto.

Los investigadores ahora tienen que responder a la pregunta, ¿quién era Sponsian?

Los investigadores creen que fue un comandante militar que se vio obligado a coronarse emperador de la provincia más lejana y difícil de defender del imperio romano, llamada Dacia.

Los estudios arqueológicos han establecido que Dacia quedó aislada del resto del imperio romano alrededor del año 260 d.C. Hubo una pandemia, una guerra civil y el imperio se estaba fragmentando.

Rodeado de enemigos y aislado de Roma, Sponsian probablemente asumió el mando supremo durante un período de caos y guerra civil, protegiendo a la población militar y civil de Dacia hasta que se restauró el orden y la provincia fue evacuada entre el 271 d. C. y el 275 d. C., según Jesper. Ericsson.

“Nuestra interpretación es que él estaba a cargo de mantener el control de los militares y de la población civil porque estaban cercados y completamente aislados”

“Para crear una economía funcional en la provincia, decidieron acuñar sus propias monedas”.

Esta teoría explicaría por qué las monedas son diferentes a las de Roma.

“Es posible que no supieran quién era el emperador real porque hubo una guerra civil”, dice el profesor Pearson.

“Pero lo que necesitaban era un comandante militar supremo en ausencia de poder real de Roma. Asumió el mando en un período en el que se necesitaba el mando”.

Una vez que los investigadores establecieron que las monedas eran auténticas y que habían descubierto lo que creían que era un emperador romano perdido, alertaron a los investigadores del Museo Brukenthal en Sibiu en Transilvania, que también tiene una moneda Sponsian. Era parte del legado del barón Samuel von Brukenthal, el gobernador Habsburgo de Transilvania. El barón estaba estudiando la moneda en el momento de su muerte y cuenta la historia que lo último que hizo fue escribir una nota que decía “genuino”.

Los especialistas del museo Brukenthal habían clasificado su moneda como una falsificación histórica, al igual que todos los demás. Pero cambiaron de opinión cuando vieron la investigación del Reino Unido.

El descubrimiento es de particular interés para la historia de Transilvania y Rumania, según el director interino del Museo Nacional Brukenthal, Alexandru Constantin Chituță.

“Para la historia de Transilvania y Rumania en particular, pero también para la historia de Europa en general, si estos resultados son aceptados por la comunidad científica, significarán la adición de otra figura histórica importante en nuestra historia”.