Los Pilares de la Creación han sido durante mucho tiempo un espectáculo entre los aficionados al espacio desde que el Telescopio Espacial Hubble capturó por primera vez una foto del polvo cósmico hace casi 30 años. Ahora que el Telescopio Espacial Webb ha estado en acción durante los últimos meses, el sucesor del Hubble ha capturado su primera mirada a la nebulosa, y es algo hermoso.
Debido a que Webb ha sido equipado con una cámara de infrarrojo cercano (NIRCam), ha sido fácil mirar a través de gran parte del polvo cósmico, lo que resultó en una foto de mayor calidad que arrasó en Internet el miércoles.
Dijo la NASA en una publicación de blog que revela la imagen:
“¿Qué pasa con esas líneas onduladas que parecen lava en los bordes de algunos pilares? Estas son eyecciones de estrellas que aún se están formando dentro del gas y el polvo”.
“Las estrellas jóvenes lanzan periódicamente chorros supersónicos que chocan con nubes de material, como estos pilares gruesos. Esto a veces también da como resultado ondas de choque, que pueden formar patrones ondulados como lo hace un barco cuando se mueve a través del agua”.
Agregó: “El brillo carmesí proviene de las moléculas energéticas de hidrógeno que resultan de los chorros y los choques. Esto es evidente en el segundo y tercer pilares desde arriba: la imagen de NIRCam prácticamente pulsa con su actividad. Se estima que estas estrellas jóvenes son sólo unos pocos cientos de miles de años”.
Los Pilares de la Creación son parte de la Nebulosa del Águila ubicada a unos 6,500 años luz de nuestro planeta.
La NASA y la Agencia Espacial Europea se han mantenido ocupadas con Webb, publicando al menos una fotografía por semana del observatorio desde que se puso en marcha a principios de este año.
Todavía tenemos que ver exactamente qué tan lejos puede ver Webb en el espacio, aunque ya ha devuelto imágenes de rincones del universo que nunca han sido explorados.
“Si piensas en eso, esto es más lejos de lo que la humanidad se ha movido antes”, dijo anteriormente el administrador de la NASA, Bill Nelson, sobre el JWST. “Y solo estamos comenzando a comprender lo que Webb puede y hará. Explorará objetos en el sistema solar y atmósferas de exoplanetas que orbitan alrededor de otras estrellas, dándonos pistas sobre si sus atmósferas son potencialmente similares a las nuestras”.
El astrónomo Klaus Pontoppidan, científico del proyecto Webb en STScI, agrego sobre las imágenes:
“Nuestros objetivos para las primeras imágenes y datos de Webb son tanto mostrar los poderosos instrumentos del telescopio como una vista previa de la misión científica por venir”.
“Seguro que ofrecerán un ‘wow’ largamente esperado para los astrónomos y el público”.
Una consulta, si para que pueda haber alguna combustion debe existir oxigeno, que hace posible que en el caso del sol o este tipo de suposiciones sobre explosiones en las nubes de los pilares de la creacion pueda darse ese fenómeno.