Un hombre británico luchó por su vida después de ser picado por una de las criaturas más mortíferas del mundo durante las vacaciones de sus sueños en Australia.
James Soale, de 22 años, estaba disfrutando de un chapuzón en Australia cuando entró en contacto con una medusa mortal Irukandji.
La criatura marina asesina, conocida por su extraordinaria picadura que puede desencadenar hemorragias cerebrales devastadoras, era tan pequeña que el turista no la vio.
Contó cómo de repente sintió la sensación de “una descarga eléctrica” mientras nadaba en Palm Cove Beach, Queensland, con su novia Savannah Callaghan, de 23 años, el 8 de marzo.
La pareja había estado disfrutando de las vacaciones de su vida después de una excursión de seis semanas por Australia cuando visitaron la playa para refrescarse.
Pero su rápido nado en el océano pronto se volvió siniestro, ya que James fue trasladado a cuidados intensivos, luchando por respirar y con dolores en el pecho.
Los médicos lograron neutralizar el veneno letal mientras Savannah aterrorizada rezaba para que James saliera adelante.
La pareja contó hoy cómo James había sufrido la picadura que provocó la hemorragia cerebral, a pesar de nadar en un área aparentemente segura con red.
Habían acatado las advertencias de medusas y cocodrilos en la pintoresca playa, pero el joven de 22 años aún sufría una picadura agonizante en su brazo izquierdo.
Sintió como una descarga eléctrica
El fotógrafo de bodas James, de Kingston-Upon-Thames, Surrey, dijo que “Se sintió como una descarga eléctrica.
“Sospeché que era una medusa, pero no sabía cuál ni el peligro.
“Traté de alejarme caminando antes de que el dolor fuera demasiado y le dije al salvavidas, quien rápidamente evacuó a todos del mar.
“Fue un momento aterrador y el dolor era insoportable. Nunca antes me había pasado algo así”, recordó.
“Los salvavidas luego encontraron tres de estas medusas en el área de la red donde estábamos nadando”.
El veneno de las medusas Irukandji
Las medusas Irukandji, que miden entre 1 y 2 cm de tamaño, tienen la capacidad única de disparar aguijones desde la punta de sus tentáculos e inyectar veneno.
Sus picaduras son tan graves que pueden causar hemorragias cerebrales mortales y, en promedio, enviar al hospital entre 50 y 100 personas al año en Australia.
James estuvo en el hospital bajo estrecha observación durante 10 horas hasta que se sintió mejor después de que los médicos le administraran medicamentos que salvaron su vida.
Continuó: “Ahora, diez días después, me siento un poco mejor, hemos investigado las medusas y ahora sé que tuve mucha suerte al escapar.
“Después de investigarlos y ver dónde es más probable que estén, logramos evitarlos y estoy de vuelta en el agua de forma lenta pero segura”.
Sin embargo, un día después de ser dado de alta del Hospital Central de Cairns, James tuvo que regresar, nuevamente luchando por respirar.
La preocupada novia Savannah dijo sobre la terrible experiencia: “Llegamos al hospital y el veneno se había filtrado al corazón de James.
“Los médicos temían que pudiera sufrir un paro cardíaco, pero después de unas diez horas allí y medicarlo, estaba estable”.
Consecuencias fatales de la picadura
El veneno de la medusa Irukandji causa calambres musculares insoportables, dolor severo en la espalda y los riñones, una sensación de ardor e incluso un fenómeno psicológico que crea una sensación de muerte inminente.
Pero, milagrosamente, dos semanas después de su roce con la muerte, James se recuperó por completo, e incluso volvió al agua.
El joven de 22 años y Savannah ahora están aprovechando al máximo sus últimas semanas en Australia antes de regresar a casa el 1 de abril.
Según el Consejo Regional de Whitsunday, solo hay alrededor de 100 picaduras de Irukandji cada año en Queensland que requieren tratamiento médico.
Surf Life Saving Queensland dice que los recintos de aguijones marinos están diseñados para detener a las medusas, pero Irukandji aún puede pasar.
El sitio web recomienda salir del agua si una persona sufre una picadura, rociar el área con vinagre y buscar atención médica si aparecen síntomas graves.
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