Morfina, ayahuasca, fentanilo o cannabis. Los nombres son similares al de las drogas cuyo efecto que pretenden imitar, aunque estos archivos están al alcance de cualquiera. Solo hacen falta unos auriculares y conexión a internet, donde hay, tanto libres como de pago, miles de pulsos binaurales o binaural beats.
Un pulso binaural es una ilusión auditiva que el cerebro percibe cuando un individuo escucha dos tonos de frecuencias muy similares aunque no iguales. “Aunque puede percibirse como un sonido unificado, en realidad estás escuchando dos tonos”, explica Miguel García-Argibay, investigador en el departamento de ciencias médicas en la universidad de Örebro (Suecia) y firmante de dos artículos científicos sobre el efecto de estos sonidos en el cerebro.
Una de las investigaciones en las que trabajó García-Argibay fue un metaanálisis de 22 estudios para valorar el efecto de los pulsos binaurales sobre la cognición, la ansiedad y la percepción del dolor. Sus resultados fueron que se produce un efecto «medio, significativo y consistente», como concluía el estudio publicado en Psychological Research. Los investigadores afirmaban que estos sonidos son una forma efectiva de «afectar la cognición, reducir los niveles de ansiedad y percepción del dolor sin entrenamiento previo».
La capacidad de estos sonidos para alterar el cerebro y producir distintas sensaciones no solamente se utiliza como una droga sino que cada vez más forma parte también de terapias psicológicas.
«Dependiendo del objetivo, se pueden elegir distintas frecuencias. Las beta y alfa se utilizan normalmente para mejorar la cognición, mientras que theta y delta se usan con fines de relajación y meditación»
García-Argibay
Sobre el consumo y la finalidad del uso de estos pulsos binaurales preguntó la «Encuesta global de Drogas 2021» que se ha publicado esta semana la revista Drug and Alcohol Review y que contó con 30.896 respuestas desde 22 países, entre ellos España. De todos los participantes, el 5,3% afirmó que había escuchado estos audios, el 72,2% de ellos para relajarse o dormir, el 34,7% para cambiar su estado de ánimo y un 11,7% para «obtener un efecto similar al de otras drogas». Entre los que perseguían el efecto de las drogas, había más gente que utilizaba drogas clásicas (16,5%) que que no (7,9%). Los países que más oían estos sonidos fueron Estados Unidos, México, Brasil, Polonia, Rumanía y Reino Unido.
Monica Barratt es investigadora senior del Centro de Estudios Sociales y Globales de la universidad australiana RMIT y directora de la encuesta. «Hemos visto una prevalencia de uso de más del 5% y creemos que son necesarias más investigaciones al respecto»
«La mayoría de la gente asume que las drogas son sustancias que entran en el cuerpo de alguna manera (tragadas, inyectadas, fumadas…) y causan cambios en la cognición, el ánimo, etc. Los pulsos binaurales entran al cuerpo por el oído y entonces el cuerpo produce por sí mismo un tercer tono fantasma, dentro del cerebro, que afecta a las ondas cerebrales y tiene efectos psicoactivos. En base a ello creo que es una cuestión abierta si se deberían considerar un tipo de droga o algo diferente», sostiene Barratt.
Para el investigador de la Universidad de Örebro, los pulsos binaurales no pueden considerarse drogas digitales «porque no son algo tangible ni crean adicción», aunque reconoce que no se recomiendan a personas con epilepsia, «por precaución, al igual que con determinados vídeos con flash».
En internet pueden encontrarse archivos de pulsos binaurales gratis aunque también hay una plataforma de pago creada en 2007 con este objetivo. i-Doser contiene exclusivamente este tipo de sonidos. La plataforma advierte que no se use si alguien «es epiléptico, tiene fotosensibilidad o una condición médica preexistente».
Aquí te dejamos algunos audios
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