En 2013, una familia en Laishevo, Rusia, sufrió una tragedia devastadora cuando cuatro miembros colapsaron y murieron tras entrar a un sótano lleno de papas en descomposición. La única sobreviviente fue una niña de ocho años que quedó huérfana. Este caso pone en evidencia un peligro poco conocido, pero mortal: los gases tóxicos generados por papas podridas.

La tragedia en el sótano: un peligro invisible

El 2013 fue un año triste para la familia Chelyshev, originaria de Laishevo, un pueblo cercano a Kazán en la república rusa de Tartaristán. Mikhail Chelyshev, un respetado profesor de derecho y abogado, fue el primero en bajar al sótano donde almacenaban papas para el invierno. Sin saber que las papas estaban seriamente podridas, inhaló gases tóxicos que rápidamente lo hicieron perder el conocimiento y morir.

Al no regresar, su esposa Anastasia, preocupada, bajó para buscarlo, pero también fue víctima de los mismos gases letales y falleció. Después, su hijo de 18 años intentó rescatar a sus padres, sin éxito. Finalmente, la abuela Iraida, al darse cuenta del peligro, llamó a un vecino para pedir ayuda, pero al no llegar nadie decidió entrar al sótano y también murió debido a la inhalación del gas.

¿Qué gases causaron las muertes?

La causa de esta tragedia fue la acumulación de gases tóxicos producidos por la descomposición de las papas. Cuando las papas se pudren, liberan gases como el metano (CH₄), dióxido de carbono (CO₂) y, principalmente, solfuro de hidrógeno (H₂S) y monóxido de carbono (CO), ambos altamente tóxicos.

El solfuro de hidrógeno tiene un olor característico a huevos podridos, pero en altas concentraciones puede ser mortal y no siempre es detectado a tiempo. El monóxido de carbono, por otro lado, es un gas inodoro e incoloro que impide que la sangre transporte oxígeno correctamente, provocando la muerte por asfixia rápidamente.

Estos gases, atrapados en espacios cerrados como un sótano sin ventilación, se vuelven una trampa mortal. El caso de los Chelyshev resalta la importancia de manejar correctamente el almacenamiento de tubérculos y la ventilación de espacios cerrados para evitar intoxicaciones fatales.

Reflexiones sobre este caso y prevención

La historia de esta familia es un triste recordatorio de los peligros que pueden esconderse en lugares inesperados. Aunque la idea de morir por papas podridas parece increíble, es un riesgo real si no se toman precauciones.

Es de suma importancia ventilar adecuadamente los sótanos y otros espacios cerrados donde se almacenen alimentos, y estar atentos a cualquier olor extraño. Además, desechar papas que presenten signos de descomposición o verdor puede salvar vidas. La pequeña María, de ocho años, sobrevivió al mantenerse fuera del sótano, pero perdió a toda su familia en esta tragedia que pudo evitarse con cuidados simples.

Este caso conmueve y alerta sobre los riesgos silenciosos que existen en la vida cotidiana, recordándonos la importancia de la prevención para proteger a nuestros seres queridos.

Referencia:

• Rotting potatoes in basement kill four members of Russian family. Link.