Por razones obvias, el metal más asociado con la Edad del Bronce tiende a ser, bueno, el bronce. Pero ciertamente eso no es lo único que nuestros antepasados lucían hace miles de años, y un nuevo descubrimiento en Wiltshire, Inglaterra, les ha recordado a los arqueólogos que cuando se trata de joyas, algunas cosas nunca cambian.
Un artículo, publicado en la revista Antiquity explica:
“El oro es un material ‘estrella’ en gran parte de la literatura de la Edad del Bronce : llama la atención y se considera valioso y prestigioso”.
“Se valora diferente, se trabaja diferente y los que tuvieron acceso a él están marcados como diferentes”.
Y como prueba de ello, los investigadores detrás del artículo no necesitan mirar más allá de un antiguo túmulo conocido como Upton Lovell G2a. Excavada originalmente en 1801, no es el descubrimiento de esta tumba en sí lo que está generando noticias, sino lo que había dentro, y algunos detalles que han pasado los últimos dos siglos escondidos a simple vista.
La profesora asociada de arqueología en la Universidad de Leicester y autor principal de la investigación, Rachel Crellin dijo:
“En la reciente exhibición ‘World of Stonehenge’ en el Museo Británico, sabemos que el público quedó impresionado por la increíble obra de oro de 4000 años de antigüedad que se exhibe”.
“Lo que nuestro trabajo ha revelado es el humilde juego de herramientas de piedra que se utilizó para fabricar objetos de oro hace miles de años”.
Este kit había estado en silencio en el Museo local de Wiltshire durante décadas, hasta que Christina Tsoraki, investigadora asociada del departamento de arqueología de la Universidad de Leicester, vino a analizarlo como parte del proyecto de la universidad “Más allá del sistema de las tres edades”. Su estudio encontró trazas de oro aún en cinco artefactos de la tumba, que un análisis más detallado con microscopía electrónica y espectrometría confirmaría más tarde como de origen de la Edad del Bronce.
Fue un descubrimiento importante, pero no necesariamente sorprendente: ya se sabía que el túmulo en Upton Lovell G2a tenía residuos de oro en al menos uno de los ajuares funerarios encontrados en su interior. Pero estas nuevas adiciones al kit de orfebrería sugirieron algo intrigante sobre la identidad de los enterrados en el interior: una figura misteriosa que, hasta ahora, ha dividido la opinión arqueológica.
Eso se debe a que, además de las herramientas para trabajar el metal, la persona enterrada en el túmulo de Upton Lovell también se llevó consigo más de 40 puntas de hueso perforadas, tres colmillos de jabalí perforados, una colección de piedras pulidas y cuentas, y más. Es el tipo de colección que esperarías encontrar en la tumba de alguien realmente importante: un chamán, tal vez, o alguien con gran prestigio en la comunidad.
Agregue a eso la colección de hachas de batalla, yunques y punzones retorcidos y reformados, que también se encontraron allí, y la identidad de este individuo de la Edad de Bronce parece volverse cada vez más confusa. Pero según el equipo detrás del nuevo documento, todo tiene sentido: solo necesitamos un cambio de perspectiva.
Explicó Lisa Brown, curadora del Museo de Wiltshire:
“La [persona] enterrada en Upton Lovell, cerca de Stonehenge, era un artesano altamente calificado, que se especializaba en la fabricación de objetos de oro”.
“Su capa ceremonial decorada con huesos de animales perforados también sugiere que era un líder espiritual y una de las pocas personas a principios de la Edad del Bronce que entendió la magia de la metalurgia”.
El traje y las herramientas encontradas en la tumba, sugiere el equipo, apuntan no tanto al título de trabajo “chamán” o “metalúrgico”, sino a vislumbres de los procesos ricos y misteriosos detrás de los métodos antiguos de trabajar con oro.
Explica el documento:
“Nunca estáticos, estos objetos cambiaron y cambiaron, requiriendo modificación, reparación y reutilización”.
“Hablan de un entretejido complejo de cuerpos, humanos y no humanos, y sus variadas historias”.
“Hay mucha más complejidad aquí, en las relaciones, historias, gestos y procesos, de lo que jamás podría ser capturado bajo la etiqueta ‘chamán’, ‘metalúrgico’ u ‘orfebre’”.
“Lo que enfatizan estos ajuares, cuando se presta atención a sus historias, es muy diferente. Hablan de viajes materiales, el color de la piedra y la textura del oro capturando relaciones que fluyen a través de los paisajes”.
