A través de un novedoso proceso, el equipo de investigación ha generado una eficiencia del 92% en la conversión de una tonelada de dióxido de carbono, utilizando un bajo consumo de energía.
En el estudio aseguran haber descubierto una forma barata de capturar y reciclar las emisiones de CO2 de efecto invernadero utilizando un metal líquido.
¿Pero, de qué metal estamos hablando?
Los investigadores mencionaron que:
“El procedimiento puede ser llevado a cabo a temperatura ambiente, ya que utiliza Galio, elemento que llega al estado líquido cuando se expone a más de 30 grados Celsius”.
El CO2 capturado se disuelve en un solvente alrededor de nanopartículas de galio, de esta forma se produce una reacción triboelectroquímica en las interfaces sólido-líquido, como resultado de la fricción entre las dos superficies.
A la par, se crea un campo eléctrico que desencadena una reacción química. Estos procesos convierten el CO2 en oxígeno y en láminas de carbono que “flotan” en la superficie del recipiente debido a las diferencias de densidad y, por lo tanto, pueden extraerse fácilmente.
Junma Tang, autor principal del estudio, comenta:
“Estas laminas son un material muy valioso, ya que pueden ser utilizado en la construcción o en la fabricación de aviones y baterías.
Vemos aplicaciones industriales muy sólidas con respecto a la descarbonización.
Esta tecnología ofrece un proceso sin precedentes para capturar y convertir CO2 a un coste excepcionalmente competitivo”.
A través de diversas pruebas, Tang y su equipo determinaron que el novedoso método tiene una eficiencia del 92% en la conversión de una tonelada de dióxido de carbono utilizando un bajo consumo de energía.
100 dólares es el costo aproximado por cada tonelada de CO2 que ha sido reciclada a través de este procedimiento novedoso, estiman en términos generales los científicos.
La empresa LM Plus, en conjunto con la Universidad de Nueva Gales del Sur (Sídney, Australia) y una inversión inicial del fondo Uniseed, han formado una alianza con el objetivo de comercializar este proyecto y ejecutarlo a gran escala.
Paul Butler, director de LM Plus y gerente de inversiones de Uniseed, agregó:
“Ahora estamos trabajando para recaudar fondos y construir una prueba de concepto de mayor tamaño para que este sistema funcione dentro de un contenedor de 40 pies [12 metros], el tamaño de un remolque de camión, que en última instancia podría ayudar a los sitios industriales a capturar de inmediato cualquier emisión de CO2 y convertirla”.
La creación de un sistema de mayores dimensiones, según los planes de LM Plus, se llevará a cabo durante los próximos 15 meses.
La compañía se encuentra en conversaciones con socios comerciales potenciales que podrían contribuir en la implementación de esta nueva tecnología en otros ámbitos.
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