El glifo encontrado en un sitio arqueológico en las selvas del norte de Guatemala data del siglo III a.C. Antes de esto, la notación de calendario más antigua databa del siglo I a.
Un glifo que representa un día llamado “7 venado” en fragmentos de un mural que data del siglo III a. C. encontrado dentro de las ruinas de una pirámide en Guatemala marca el uso más antiguo conocido del calendario maya, uno de los logros más renombrados de esta antigua cultura.
Los fragmentos se encontraron en el sitio arqueológico de San Bartolo en las selvas del norte de Guatemala, que ganó fama con el descubrimiento en 2001 de una cámara enterrada con murales elaborados y coloridos que datan de alrededor del año 100 a. C. y representan escenas mitológicas y ceremoniales mayas, dijeron investigadores el miércoles.
Las piezas con el glifo de los “7 Venados” fueron desenterradas dentro de la misma pirámide de Las Pinturas donde se ubicaron los murales posteriores aún intactos. Como fue el caso con esta estructura, los mayas a menudo construyeron lo que inicialmente eran templos de tamaño modesto, luego construyeron versiones cada vez más grandes sobre los anteriores. Esta pirámide finalmente alcanzó unos 100 pies (30 metros) de altura.
El glifo encontrado en los fragmentos del mural para “7 venado”, uno de los 260 días con nombre del calendario, consistía en la antigua escritura maya para el número siete sobre el contorno de la cabeza de un venado.
El profesor de arte y escritura mesoamericanos de la Universidad de Texas, David Stuart, autor principal de la investigación publicada en la revista Science Advances , describió los fragmentos como “dos pequeños pedazos de yeso blanco que cabrían en tu mano, que alguna vez estuvieron adheridos a un muro de piedra.”
El profesor David Stuart dijo:
“El muro fue destruido intencionalmente por los antiguos mayas cuando estaban reconstruyendo sus espacios ceremoniales; eventualmente se convirtió en una pirámide. Las dos piezas encajan y tienen caligrafía pintada de negro, y se abren con la fecha ‘7 Deer’. El resto es difícil de leer”.
“Las pinturas de esta fase están muy fragmentadas, a diferencia de las de la cámara posterior, más famosa”.
Hasta ahora, la notación definitiva más antigua del calendario maya data del siglo I a.C.
El calendario, basado en las observaciones de los movimientos del sol, la luna y los planetas, se basó en un ciclo ritual de 260 días con nombre. El calendario de 260 días, llamado tzolk’in, era uno de varios sistemas mayas interrelacionados de cómputo del tiempo, que también incluía un año solar de 365 días, un sistema mayor llamado “Cuenta Larga” y un sistema lunar.
