El pasado 16 de noviembre, comenzó un fenómeno que se conoce como “noche polar” en la ciudad, donde los habitantes tendrán que vivir unos meses algo inusuales. Permanecerán en completa oscuridad durante 66 días y no volverá a experimentar la luz del sol hasta el 23 de enero del próximo año.
Utqiagvik: la ciudad a oscuras
El sol, conocido como el astro rey y fundamental para la existencia de nuestro sistema solar y la vida en general, ya no iluminará la ciudad más al norte de los Estados Unidos en lo que queda del año. Nos referimos a Utqiagvik, en Alaska, donde se puso el sol por última vez en 2023, sumiendo a sus aproximadamente 4.000 residentes en la oscuridad hasta el próximo 23 de enero de 2024.
La “noche polar” es un fenómeno anual al que los habitantes de este poblado ya están acostumbrados. La explicación se debe a la inclinación de la Tierra sobre su eje, lo que deja partes del Ártico y la Antártida de espaldas al sol durante varios meses.
Cuando los residentes vuelvan a ver la luz del sol, habrá pasado un tiempo considerable y muchas cosas habrán cambiado en el mundo.
Aunque el área experimentará algún tipo de amanecer, el sol permanecerá por debajo del horizonte. Durante el solsticio de invierno del 21 de diciembre, estará a 4,7 grados por debajo del horizonte al mediodía antes de comenzar su regreso gradual durante un mes.
El lado positivo para los residentes es que, en verano, Utqiagvik disfrutará de la luz del día sin fin desde el 11 de mayo hasta el 18 de agosto, lo que le ha valido el apodo de ‘la tierra del sol de medianoche’.
En el camino hacia la oscuridad, los días se acortaron significativamente, quedando con solo unas pocas horas de luz diurna. El largo y oscuro invierno no es de mucha ayuda debido al severo clima, con temperaturas que apenas alcanzan cero grados la mayoría de los días.
Otras ciudades con noche polar
Aunque Utqiagvik se lleva el enfoque, es importante destacar que no es la única localidad que experimenta este fenómeno, ya que lo mismo ocurre en Murmansk, la ciudad más grande del Círculo Polar Ártico.
Esta ciudad rusa, con casi 300,000 habitantes, experimenta la noche polar desde el 2 de diciembre hasta el 11 de enero.
Otra ciudad que vive su propia noche polar es Tromsø, Noruega, donde la oscuridad prevalece desde el 27 de noviembre hasta el 15 de enero. A diferencia de las otras dos ciudades, Tromsø atrae a turistas durante esta temporada ofreciendo actividades de deportes invernales y la posibilidad de presenciar auroras boreales.
Un fenómeno increíble que ocurre en estos puntos específicos de la Tierra. Resulta curioso que una ciudad dure más de dos meses sin ver la luz del sol y a los que no vivimos en ella, nos genera, cuanto menos, curiosidad. ¿Y tú, soportarías más de dos meses si sol?
