Así se veían las pruebas atómicas en Los Ángeles y Las Vegas

Durante la década de 1950, los Estados Unidos llevaron a cabo numerosas pruebas nucleares en el desierto de Mojave, cerca de la ciudad de Los Ángeles. Estas pruebas formaban parte de la carrera armamentística y tecnológica que se desarrolló durante la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. A través de estas pruebas, los Estados Unidos buscaban desarrollar y mejorar su arsenal nuclear, lo que le permitiría tener una ventaja estratégica sobre su adversario.

Del Herald-Examiner, fechado el 7 de marzo de 1955. "Esta es otra versión de cómo la explosión de la bomba atómica en Nevada miró sobre Los Ángeles desde el techo del Hotel Statler. Tenga en cuenta la nitidez del Ayuntamiento (fondo derecho), el Richfield Edificio (primer plano a la derecha) y otros edificios. La cresta de las montañas también está claramente delineada". — Del Herald-Examiner, fechado el 7 de marzo de 1955. “Explosión de la bomba atómica en Nevada observada desde el techo del Hotel Statler. Toma en cuenta la nitidez del Ayuntamiento (fondo derecho), el Richfield Edificio (primer plano a la derecha) y otros edificios. La cresta de las montañas también está claramente delineada”.

Las pruebas nucleares que se llevaron a cabo en el Área de Pruebas de Nevada, incluían las pruebas en el sitio de Yucca Flat y en el sitio de pruebas de Mojave, se podían ver desde varias ciudades cercanas. Entre estas ciudades se incluyen Las Vegas, Henderson, Mesquite y Reno. Las explosiones también podían verse desde ciudades ubicadas más lejos, como Los Ángeles, que se encuentra a unos 160 km al suroeste del Área de Pruebas de Nevada.

Las pruebas nucleares en el desierto de Mojave se llevaron a cabo en el marco de la Operación Teapot, una serie de pruebas nucleares realizadas por los Estados Unidos en 1955.

Los Angeles tuvo dos amaneceres ayer.
escribió el Times después de una prueba antes del amanecer en la década de 1950.

Una bomba atómica ilumina el cielo nocturno sobre la ciudad de Los Ángeles, el 7 de marzo de 1955. El brillo duró 20 segundos a partir de las 5:20.

Edificios del centro cívico de Los Ángeles por la explosión de una bomba atómica en Nevada, 1955, una declaración increíble en cualquier contexto, más extraña que la ciencia ficción.
Geoff Manaugh

Edificios del Centro Cívico de Los Ángeles por Nevada A Bomb blast, 1955. Crédito de la foto: Wesselmann/USC Digital Library

Los Estados Unidos llevaron a cabo 928 pruebas atómicas en el sitio de pruebas de Nevada, ubicado aproximadamente a 105 km al noroeste de la ciudad de Las Vegas. Exactamente cien de estas pruebas fueron atmosféricas, cuyas nubes en forma de hongo podían verse a casi 160 km de distancia, atrayendo a turistas fascinados a la ciudad desértica de Las Vegas.

En retrospectiva, sin embargo, el evento tiene una ingenuidad inquietante, como una foto de niños de la escuela jugando con mercurio o una película casera de un padre que renueva la habitación de un bebé con pintura a base de plomo.
Geoff Manaugh

Vista de la explosión de la bomba atómica vista en Los Ángeles, 1951. Crédito de la foto: McCarty/USC Digital Library

Las pruebas nucleares en el desierto de Mojave fueron extremadamente peligrosas tanto para las personas como para el medio ambiente. Las explosiones causaron una gran cantidad de daños a la fauna y la flora de la zona, así como a las comunidades locales. Muchas personas que vivían cerca del sitio de pruebas sufrieron enfermedades relacionadas con la radiación, incluyendo cáncer.

Del Herald-Examiner, 7 de mayo de 1952. "La explosión atómica le da a Los Ángeles un 'amanecer' temprano. Todavía era de noche en Los Ángeles a las 5:15 a.m. de hoy cuando el "amanecer temprano" brilló momentáneamente en el horizonte del noreste. El destello provino de la última explosión atómica en Nevada. La foto de arriba fue tomada desde la cima de la colina en Sixth y St. Calles de Paul. El Ayuntamiento y su baliza lo muestran claramente." — Del Herald-Examiner, 7 de mayo de 1952. “La explosión atómica le da a Los Ángeles un ‘amanecer’ temprano. Todavía era de noche en Los Ángeles a las 5:15 a.m. de hoy cuando el “amanecer temprano” brilló momentáneamente en el horizonte del noreste. El destello provino de la última explosión atómica en Nevada. La foto de arriba fue tomada desde la cima de la colina en Sixth y St. Calles de Paul. El Ayuntamiento y su baliza lo muestran claramente.”

Aunque se llevó a cabo una campaña de propaganda para convencer a la población de que las pruebas nucleares eran seguras, los efectos nocivos de la radiación se hicieron evidentes con el tiempo. Grupos de activistas comenzaron a manifestarse en contra de las pruebas nucleares y a exigir el fin de las mismas.

Una bomba atómica de las pruebas en Nevada ilumina el cielo en esta fotografía tomada el 1 de marzo de 1955 desde el edificio Mirror de Los Angeles Times.

Finalmente, las pruebas nucleares en el desierto de Mojave se detuvieron en la década de 1960, lo que permitió que la zona se recuperara gradualmente de los daños causados por las explosiones.

Explosión atómica vista desde el Valle de San Fernando, 7 de marzo de 1955. "El fuego atómico ilumina los cielos del valle antes del amanecer. La luz resplandeciente de la explosión atómica más grande en Yucca Flats, Nevada, las pruebas iluminan los cielos del Valle, a 275 millas aéreas de distancia". a las 5:20 a. m. de hoy, 20 minutos después de la explosión. La foto fue tomada desde Mulholland Drive. El grupo de luces a la izquierda es la terminal aérea de Lockheed. A la derecha, el distrito comercial y residencial de Burbank". Crédito de la foto: Bob Steele. — Explosión atómica vista desde el Valle de San Fernando, 7 de marzo de 1955. “El fuego atómico ilumina los cielos del valle antes del amanecer. La luz resplandeciente de la explosión atómica más grande en Yucca Flats, Nevada, las pruebas iluminan los cielos del Valle, a 275 millas aéreas de distancia”. a las 5:20 a. m. de hoy, 20 minutos después de la explosión. La foto fue tomada desde Mulholland Drive. El grupo de luces a la izquierda es la terminal aérea de Lockheed. A la derecha, el distrito comercial y residencial de Burbank”. Crédito de la foto: Bob Steele.

En resumen, las pruebas nucleares en el desierto de Mojave fueron una parte importante de la carrera armamentística y tecnológica que se desarrolló durante la Guerra Fría entre los Estados Unidos y la Unión Soviética. Aunque estas pruebas fueron cruciales para el desarrollo de la tecnología nuclear, también tuvieron un impacto negativo en el medio ambiente y en las comunidades locales cercanas al sitio de pruebas.

El 4 de junio de 1953, el Herald-Examiner informó que "la evidencia de que la bomba atómica detonada hoy en Yucca Flat, Nevada, fue la más poderosa de todas en la serie, se revela en esta fotografía tomada aquí. El cielo es tan brillante como el día, pero lo más notable es que los edificios del centro no solo están recortados, como en explosiones atómicas anteriores, sino que están iluminados en este lado, el lado más alejado de la fuente de la explosión". — El 4 de junio de 1953, el Herald-Examiner informó que “la evidencia de que la bomba atómica detonada hoy en Yucca Flat, Nevada, fue la más poderosa de todas en la serie, se revela en esta fotografía tomada aquí. El cielo es tan brillante como el día, pero lo más notable es que los edificios del centro no solo están recortados, como en explosiones atómicas anteriores, sino que están iluminados en este lado, el lado más alejado de la fuente de la explosión”.

Afortunadamente, las pruebas nucleares en Mojave se detuvieron en la década de 1960, lo que permitió que la zona se recuperara gradualmente de los daños causados por las explosiones.