La ESA informó que uno de sus transbordadores captó «arañas en Marte». La nave estaba pasando por el polo sur del planeta y pudieron ver arañas gigantes. Pero al acercarse más notaron que no eran arañas, sino formas de hielo que se crearon cuando el planeta pasaba de invierno a primavera.
¿Cómo se formaron estas «arañas en Marte»?
Durante el invierno en Marte, por la oscuridad, en ciertos lugares se deposita el dióxido de carbono en grandes cantidades. Cuando entra la primavera, el sol llega a estos lugares y se generan estas figuras de arañas.
Este dióxido de carbono está congelado, cuando empieza a descongelarse, se transforma en gas en la parte interior del hielo. Este gas busca salir y lo hace rompiendo el hielo. Cuando se acumula demasiado llega a partir capas de 1 metro de grosor.
A medida que el gas emerge, empujando polvo y arena, crea fuentes gigantes que luego caen de nuevo al planeta. Al asentarse, se forman las manchas oscuras que se ven en la imagen, con tamaños que oscilan entre 45 metros (150 pies) y 1 kilómetro (0.6 millas).
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¿Por qué estos patrones parece que tienen forma de arañas?
El fenómeno de ver patrones familiares en objetos se llama pareidolia. En términos de nuestra evolución, tiene sentido que identifiquemos patrones que podrían representar un peligro para nosotros (por ejemplo, una serpiente o un oso hambriento) lo más rápido posible. Es por eso que vemos caras donde definitivamente no deberían estar.
Carl Sagan explicó en su libro “El mundo y sus demonios: La ciencia como una luz en la oscuridad” que la capacidad para identificar amenazas fue increíblemente importante para nuestra propia supervivencia. Los primeros humanos que huían de lo que creían que era un león escondido en los arbustos sobrevivieron.
Aquellos que no pudieron detectar este “patrón” de león serían devorados por el león, no por el patrón, claro está. Y si huían, pero resultaba que el león era en realidad solo una roca, eso estaba bien; después de todo, era mejor prevenir que lamentar.
Puedes leer el artículo de la ESA donde explica completamente el fenómeno en el siguiente enlace, y así sacar tus propias conclusiones.
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