Un estudio publicado en la revista Ethology revela cómo la alimentación artificial de tiburones por parte de humanos puede modificar su comportamiento natural. El análisis del ataque fatal ocurrido en abril frente a las costas de Israel expone una alarmante consecuencia del turismo sin control y la falta de regulación marina.
El peligro oculto de alimentar a los tiburones
El comportamiento mendicante se refiere a la tendencia de algunos tiburones a acercarse a humanos esperando alimento, tras ser repetidamente alimentados con sobras o cebos. En Hadera, una ciudad costera al norte de Tel Aviv, esta práctica se volvió común entre turistas y locales, atraídos por la oportunidad de observar a los tiburones grises que habitan cerca de la central eléctrica Orot Rabin, donde las aguas cálidas atraen a estos animales.
El reporte detalla que esta alimentación artificial rompe el equilibrio ecológico: los tiburones, al asociar la figura humana con la comida, pierden su cautela natural y comienzan a acercarse con insistencia, buscando recompensas. Este cambio en su conducta no solo altera su dieta y hábitos migratorios, sino que incrementa el riesgo de ataques. El caso del buceador fallecido demuestra cómo una simple actividad recreativa puede desencadenar un suceso fatal cuando se combinan curiosidad humana y hábitos animales alterados.
Ataque en Hadera: una cadena de errores humanos
El ataque en Hadera fue protagonizado por al menos dos ejemplares (Carcharhinus obscurus), una especie que rara vez interactúa de forma agresiva con personas. Sin embargo, los investigadores descubrieron que el buceador, un hombre de 40 años que filmaba a los tiburones con una cámara GoPro, pudo haber emitido señales electromagnéticas que confundieron a los animales. La primera mordida, dirigida probablemente al dispositivo, hirió accidentalmente al nadador, provocando el derrame de sangre y atrayendo a otros tiburones.
La reacción en cadena fue inmediata: el olor de la sangre activó su instinto alimentario y la competencia por el recurso generó un frenesí. Este comportamiento, aunque no intencionado, ilustra cómo las condiciones creadas por la presencia humana y la alimentación constante distorsionan los patrones naturales de la especie. Los científicos coinciden en que la raíz del problema no es la agresividad de la criatura, sino la irresponsabilidad humana al alterar su entorno.
Prueba visual de la participación de varios tiburones en la depredación. Secuencias fotográficas (extraídas de un video) que muestran la aleta dorsal y la cola, revelando la intervención de un tiburón que depreda a la víctima (círculos azules/oscuros en A y B), seguida de la implicación de un segundo tiburón (círculos amarillos/claros en C y D) (de FOEJ 2025).
Ecoturismo responsable: proteger a los tiburones y a las personas
Kristian Parton, biólogo marino de la Universidad de Exeter, sostiene que la alimentación artificial puede tener beneficios cuando está regulada: impulsa el ecoturismo, fortalece economías locales y mejora la percepción social de los tiburones. No obstante, advierte que la falta de control puede convertir una experiencia educativa en una tragedia.
Para prevenir nuevos ataques de tiburones, los expertos recomiendan prohibir totalmente la alimentación artificial de tiburones y la pesca submarina en zonas de observación. Estas medidas no buscan limitar la interacción humana con la naturaleza, sino garantizar que ocurra en condiciones seguras y sostenibles. Hadera podría transformarse en un modelo de gestión marina si implementa políticas que combinen educación ambiental, monitoreo científico y turismo consciente.
El trágico ataque de Hadera no fue producto de la ferocidad de los tiburones, sino del desequilibrio provocado por la mano humana. El estudio publicado en Ethology nos recuerda que la fascinación por la vida marina debe ir acompañada de una responsabilidad. Cuando el turismo interfiere sin límites, incluso el océano más pacífico puede volverse escenario de tragedias evitables.
Referencia:
- When Competition Breaks the Rules: Feeding Frenzy as a Trigger for Unexpected Fatal Shark Predation Bites on a Human Sea-User by Non Traumatogenic Carcharinids in the Oriental Mediterranean. Link.
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