Excavando cuidadosamente a través del suelo de color hollín en una pirámide icónica en México, los arqueólogos golpearon algo duro. Lo miraron más de cerca y rápidamente se dieron cuenta de que no se trataba de una piedra ordinaria.
Los arqueólogos en Chichén Itzá desenterraron una piedra circular pesada, según un comunicado de prensa del lunes 10 de abril del Instituto Nacional de Antropología e Historia de México. La piedra tenía aproximadamente un pie de diámetro y casi cuatro pulgadas de espesor, con un peso de casi 90 libras.
La losa se encontró inicialmente boca abajo, según el comunicado, pero cuando los arqueólogos le dieron la vuelta, se encontraron cara a cara con dos figuras intrincadamente talladas rodeadas de jeroglíficos mayas.
La figura de la izquierda tiene un tocado de plumas y una faja decorada con flores, dijeron los expertos. Un pergamino, una representación de su aliento o voz, se cierne frente a su rostro. La figura de la derecha lleva un tocado que los expertos describieron como un turbante de serpiente. También usa equipo deportivo de protección.
Alrededor del borde exterior, 18 jeroglíficos mayas rodean las figuras. Este es el primer conjunto completo de jeroglíficos mayas que se encuentra en el sitio de Chichén Itzá en más de 11 años, dijo el arqueólogo Francisco Pérez Ruiz en el comunicado.
Los investigadores tradujeron los jeroglíficos y encontraron una fecha aproximadamente equivalente al 894 d.C. Las figuras también fueron identificadas como jugadores de pelota.
Estas tallas marcaron la piedra como un monumento a un importante juego de pelota maya, dijeron los expertos.
Al igual que otras civilizaciones precolombinas en América Central y del Sur, los antiguos mayas practicaban un deporte con una pelota de goma en canchas en forma de “I” conocidas como callejones de juego, informó el Yucatan Times en 2020. Cada extremo de la cancha de pelota tenía una zona de anotación para anotar, y los lados del callejón tenían paredes altas inclinadas que se usaban para mantener la pelota en juego.
Las reglas exactas de este juego de pelota son inciertas, pero las fuentes históricas han preservado una comprensión general de cómo se jugaba, informó el Yucatan Times.
Dos equipos de dos a cuatro jugadores se enfrentaron para sumar puntos llevando la pelota a su zona de anotación usando solo sus “caderas, muslos o brazos, y rebotándola en las paredes laterales”, informó Yucatan Times. Las lesiones eran comunes.
Si un jugador hacía rebotar la pelota a través de un aro en el punto medio del campo, el juego terminaba y ese jugador era nombrado ganador, informó el medio. Aún así, este tipo de victoria no era el objetivo principal y la mayoría de las canchas de pelota mayas no tenían aro.
Aunque los sacrificios humanos pueden haber tenido lugar ocasionalmente en las canchas, los expertos le dijeron al Yucatan Times que esto no era necesariamente parte de cómo se jugaba el juego de pelota.
El sitio arqueológico de Chichén Itzá cuenta con una enorme cancha de pelota donde se jugaba este juego, dijeron los arqueólogos en el comunicado. Sin embargo, el monumento de 1100 años de antigüedad probablemente estaba relacionado con una cancha de pelota mucho más pequeña ubicada en la Casa Colorada.
La Casa Colorada lleva el nombre de la pintura roja que decora el interior, según funcionarios mexicanos. El edificio sirvió tanto para fines religiosos como públicos y tiene una cancha de pelota en el lateral.
El marcador del juego de pelota maya probablemente formaba parte de un arco cerca de la Casa Colorada hasta que la estructura se derrumbó, dijeron los expertos en el comunicado. El monumento se estudiará más a fondo para comprender los detalles del artefacto.
Chichén Itzá se encuentra en la región de Yucatán y a unas 930 millas al este de la Ciudad de México.
