Molécula nombrada en honor a Keanu Reeves mata microbios ‘eficientemente’ dice estudio

Las bacterias del género  Pseudomonas  producen un potente producto natural antimicrobiano, como han descubierto investigadores del Instituto Leibniz de Investigación de Productos Naturales y Biología de Infecciones (Leibniz-HKI). Demostraron que la sustancia es eficaz tanto contra las enfermedades fúngicas de las plantas como contra los hongos patógenos humanos.

El grupo de productos naturales recientemente descubierto de keanumicinas en bacterias funciona de manera efectiva contra la plaga de plantas  Botrytis cinerea, que desencadena la pudrición del moho gris y causa inmensas pérdidas de cosecha cada año. Pero el ingrediente activo también inhibe los hongos que son peligrosos para los humanos, como la  Candida albicans . Según estudios previos, es inofensivo para las células vegetales y humanas.

Por lo tanto, las keanumicinas podrían ser una alternativa ecológica a los pesticidas químicos, pero también podrían ofrecer una alternativa en la lucha contra los hongos resistentes. “Tenemos una crisis de antiinfecciosos”, explica Sebastian Götze, primer autor del estudio y postdoctorado en Leibniz-HKI:

“Muchos hongos patógenos humanos ahora son resistentes a los antimicóticos, en parte porque se usan en grandes cantidades en los campos agrícolas”.

Mortal como Keanu Reeves

El hecho de que los investigadores hayan encontrado ahora un nuevo ingrediente activo en bacterias del género  Pseudomonas no es casualidad, el líder del estudio, Pierre Stallforth dijo:

“Hemos estado trabajando con pseudomonas durante algún tiempo y sabemos que muchas de estas especies bacterianas son muy tóxicas para las amebas, que se alimentan de bacterias”.

Parece que varias toxinas son responsables del efecto mortal de la bacteria, de las cuales solo se conocía una hasta ahora. En el genoma de la bacteria, los investigadores ahora han encontrado genes de biosíntesis para los productos naturales recién descubiertos, las keanumicinas A, B y C. Este grupo de productos naturales pertenece a los lipopéptidos no ribosómicos con propiedades jabonosas.

Junto con colegas de la planta biopiloto de Leibniz-HKI, los investigadores lograron aislar una de las keanumicinas y realizar más pruebas. Götze explica:

“Los lipopéptidos matan tan eficientemente que les pusimos el nombre de Keanu Reeves porque él también es extremadamente letal en sus papeles”.

Los investigadores sospecharon que las keanumicinas también podrían matar hongos, ya que estos se asemejan a las amebas en ciertas características. Esta suposición fue confirmada junto con el Centro de Investigación de Cultivos Hortícolas de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Erfurt. Allí, se demostró que la keanumicina es eficaz contra la pudrición del moho gris en las hojas de hortensia. En este caso, el fluido de cultivo que ya no contenía células bacterianas fue suficiente para inhibir significativamente el crecimiento del hongo.

“Teóricamente, el sobrenadante que contiene keanumicina de los cultivos de  Pseudomonas  podría usarse directamente para las plantas”

Se realizarán más pruebas junto con los colegas en Erfurt. La keanumicina es biodegradable, por lo que no se deben formar residuos permanentes en el suelo. Esto significa que el producto natural tiene el potencial de convertirse en una alternativa ecológica a los plaguicidas químicos.

Las enfermedades fúngicas como la  Botrytis cinerea , que causa la pudrición por moho gris, causan pérdidas inmensas de cosecha en el cultivo de frutas y hortalizas cada año. Se ven afectados más de 200 tipos diferentes de frutas y verduras, especialmente fresas y uvas verdes.

Posibles aplicaciones en humanos

“Además, probamos la sustancia aislada contra varios hongos que infectan a los humanos. Descubrimos que inhibe fuertemente al hongo patógeno  Candida albicans , entre otros”.

Por lo tanto, en lugar de plantas, la keanumicina también podría usarse en humanos. Según las pruebas realizadas hasta el momento, el producto natural no es altamente tóxico para las células humanas y ya es efectivo contra hongos en concentraciones muy bajas. Esto lo convierte en un buen candidato para el desarrollo farmacéutico de nuevos antimicóticos. Estos también se necesitan con urgencia, ya que hay muy pocos medicamentos contra las infecciones fúngicas en el mercado.