Un reciente estudio publicado en la revista Intelligence ha revelado una posible relación entre la inteligencia, especialmente la predisposición genética a ser más inteligente, y la adopción de creencias políticas liberales. Esto implica que nuestras inclinaciones ideológicas podrían estar influenciadas no solo por el entorno o la educación, sino también por la biología.

La inteligencia como predictor de ideología política

Investigadores de la Universidad de Minnesota, Twin Cities han encontrado que las personas con mayor coeficiente intelectual (CI), tanto medido mediante pruebas tradicionales como estimado a través de puntajes genéticos (puntajes poligénicos), tienden a inclinarse hacia posturas liberales. El autor del estudio, Tobias Edwards, y su equipo examinaron más de 300 familias, lo que permitió comparar hermanos criados bajo el mismo techo pero con diferentes niveles de inteligencia. 

Los resultados fueron consistentes: los hermanos con mayor CI eran más propensos a adoptar posiciones políticas liberales, mostrar menor autoritarismo y un enfoque más igualitario.

Este hallazgo ofrece un enfoque novedoso sobre cómo se forman nuestras creencias políticas. Hasta ahora, la mayoría de los estudios se enfocaban en factores sociales como la crianza, la cultura, la religión, el género o la raza. Sin embargo, este nuevo estudio plantea que hay una dimensión biológica que también podría estar moldeando nuestras opiniones.

Aunque no se afirma que la inteligencia determine completamente la ideología, sí parece tener una influencia significativa, incluso al controlar variables como el nivel socioeconómico. De este modo, se abre una nueva línea de investigación sobre cómo nuestros genes podrían afectar nuestras decisiones políticas y creencias ideológicas.

Estudios anteriores que apoyan la relación entre inteligencia e ideología

Aunque este es uno de los estudios más detallados hasta la fecha en vincular inteligencia con creencias políticas de izquierda, investigaciones anteriores ya apuntaban en esa dirección. En 2012, un estudio publicado en la revista Psychological Science encontró que los niños con menor inteligencia general eran más propensos a desarrollar prejuicios en la adultez y adoptar ideologías conservadoras. Investigaciones posteriores, en 2017 y 2019, también encontraron que las personas con menor inteligencia emocional eran más proclives a rechazar el cambio y preferir el orden y la tradición, lo que suele asociarse con el conservadurismo.

Esto podría estar relacionado con la manera en que cada ideología responde a la complejidad del mundo. El liberalismo suele exigir una mayor capacidad para manejar la ambigüedad, cuestionar estructuras de poder y adoptar valores como la igualdad y la justicia social. Por otro lado, el conservadurismo prioriza el orden, la jerarquía y la estabilidad, lo cual podría ser más cómodo para quienes buscan respuestas simples y seguras en contextos inciertos.

No obstante, sería un error asumir que una postura ideológica es intrínsecamente «más inteligente» que otra. Existen ejemplos de individuos brillantemente inteligentes en ambos extremos del espectro político. Lo que estos estudios sugieren es una tendencia general, no una regla absoluta.

Los hallazgos recientes sobre la relación entre inteligencia y creencias políticas agregan una dimensión fascinante a nuestra comprensión del comportamiento humano. Si bien el entorno, la educación y la cultura siguen siendo fundamentales en la formación de nuestras ideas, la genética, y en particular la inteligencia, podría desempeñar un papel más importante de lo que se pensaba. Sin embargo, estos resultados no deben usarse para jerarquizar ideologías, sino para entender mejor cómo llegamos a pensar como lo hacemos. Al final, nuestras convicciones son tan complejas como lo somos nosotros mismos.

Referencias:

• Predicting political beliefs with polygenic scores for cognitive performance and educational attainment. Link.
• Bright minds and dark attitudes: lower cognitive ability predicts greater prejudice through right-wing ideology and low intergroup contact. Link.