Tras los desastres causados por el terremoto y tsunami del 11 de marzo del 2011 en Japón, se recibió ayuda de las personas menos esperadas. Mientras el gobierno se quedó de brazos cruzados, la banda de crímenes organizados, “la Yakuza”, movilizaron camiones y recursos, mostrando solidaridad en medio de esta tragedia nacional.

Los primeros en llegar: la ayuda que el gobierno no alcanzó 

La Yakuza siempre ha sido conocida por sus actividades ilícitas como la extorsión y la prostitución, pero a pesar de eso sorprendieron al país al actuar rápidamente para ayudar a los afectados por el terremoto y el tsunami de 2011. Desde Tokio y Kobe enviaron camiones cargados con comida, agua, mantas y artículos de aseo hacia los centros de evacuación del noreste de Japón, donde más de 27.000 personas murieron o desaparecieron.

A diferencia de la lentitud del gobierno, la organización criminal fue, en muchos casos, la primera en llegar a lugares afectados, como ya había ocurrido el terremoto de Kobe en 1995. Este comportamiento ha generado tanto admiración como controversia.

Algunos expertos dicen que esta solidaridad nace por sus experiencias como marginados sociales. Muchos de estos integrantes vienen de comunidades discriminadas, como los burakumin o los coreanos étnicos, históricamente han sido excluidos del sistema. Según el escritor Manabu Miyazaki, la Yakuza sabe lo que significa vivir sin apoyo ni reconocimiento, y buscan ayudar a quienes sufren el mismo abandono.

Sin embargo, otros sospechan de motivos ocultos detrás de la ayuda. Periodistas como Tomohiko Suzuki señalan que estas acciones podrían ser una estrategia para mejorar su imagen o asegurar contratos de reconstrucción. Aun así, varios líderes Yakuza aseguran que sus esfuerzos son sinceros y que solo buscan ser “de utilidad para la gente”.

Camiones, provisiones y silencio: logística de la Yakuza 

El comportamiento de la banda durante el desastre está profundamente vinculado a su código “ninkyo”, que exalta la justicia, la lealtad y el deber moral. Según el experto Jake Adelstein, este código prohíbe permitir que otros sufran, por lo que en tiempos de crisis, los Yakuza “predican con el ejemplo”.

Se estima que enviaron más de 70 camiones con suministros valorados en 500.000 dólares, provenientes de distintas facciones como Sumiyoshi-kai e Inagawa-kai, dos de las mayores organizaciones criminales del país. Aunque sus acciones fueron significativas, la organización delictiva evitaron cualquier tipo de publicidad.

Existe un acuerdo informal con la policía que permite estas labores humanitarias siempre que no busquen reconocimiento público. Para muchos de ellos, la satisfacción proviene del orgullo personal, no del dinero.

El periodista Atsushi Mizoguchi, crítico de la Yakuza durante cuatro décadas, sostiene que en este caso las intenciones parecen genuinas, movidas más por la empatía que por el interés. Aun así, la línea entre altruismo y estrategia sigue siendo difusa en una organización que vive entre la ilegalidad y el código de honor.

Redención o reputación: el dilema moral detrás de la caridad Yakuza

La historia de los Yakuza está marcada por la exclusión y la búsqueda de identidad. Muchos de sus miembros crecieron en entornos donde la discriminación era la norma. Convertirse en Yakuza fue, para algunos, una forma de obtener respeto en una sociedad que los había rechazado.

Esa condición de “abandonados de la sociedad” les otorga una perspectiva diferente ante el sufrimiento ajeno. Durante las catástrofes, esta empatía se traduce en acción: llegan antes que el gobierno, organizan la distribución de recursos y se aseguran de que los necesitados reciban ayuda.

Sin embargo, la sombra del crimen organizado nunca desaparece por completo. Para algunos analistas, estas demostraciones de generosidad buscan humanizar su imagen y reforzar su legitimidad social. Pero incluso bajo esa sospecha, sus acciones han salvado vidas y aliviar el dolor de miles.

El honor y el orgullo siguen siendo motores fundamentales dentro de estas organizaciones. Su ayuda durante los desastres no los absuelve de sus delitos, pero muestra una complejidad moral que desafía los estereotipos. En el Japón de la reconstrucción, la Yakuza se movieron entre la oscuridad del crimen y la luz de la solidaridad.

Aunque la Yakuza continúa siendo un símbolo del crimen en Japón, su respuesta ante las tragedias naturales revela una faceta inesperada. Su código de honor, nacido de la marginación, los impulsa a actuar cuando otros fallan. Entre el altruismo y el interés, su papel humanitario sigue siendo un dilema moral fascinante.

Referencia:

• NBC News/Crime gangs among first to deliver Japan earthquake aid. Link