Un poderoso terremoto de magnitud 8.8 estremeció este miércoles la península de Kamchatka, en el extremo oriental de Rusia, generando un tsunami de hasta 4 metros de altura. El impacto obligó a emitir alertas en varios países del Pacífico, incluyendo Japón, Hawái y Chile. Las autoridades ordenaron evacuaciones masivas, mientras se reportan daños materiales y varios heridos en la región.

El sismo más fuerte en décadas en Kamchatka

El terremoto ocurrió frente a las costas de la península de Kamchatka, alrededor de las 0100 GMT, una región remota del Lejano Oriente ruso. Con una magnitud de 8.8 y una profundidad de apenas 19 kilómetros, fue calificado como “el más fuerte en décadas” por el gobernador regional Vladimir Solodov. La sacudida se sintió con fuerza en Petropavlovsk-Kamchatsky, ciudad con más de 160 mil habitantes, y causó daños en edificios y al menos una terminal aérea.

“El terremoto de hoy ha sido grave y el más fuerte en décadas”, declaró el gobernador de Kamchatka, Vladímir Solodov, a través de un video publicado en Telegram.

El Ministerio de Emergencias ruso informó que el puerto de Severo-Kurilsk y una planta procesadora de pescado fueron parcialmente inundados por el tsunami. También se reportaron heridos, incluyendo personas que resultaron lastimadas al huir o saltar por las ventanas. Afortunadamente, no se registraron víctimas mortales ni daños estructurales severos, según los primeros reportes. Las autoridades confirmaron que las escuelas, hospitales y otros edificios resistieron el impacto. La región, ubicada en el llamado “Anillo de Fuego” del Pacífico, es conocida por su intensa actividad sísmica y volcánica, lo que explica la magnitud del evento.

El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS) indicó que el sismo fue superficial, con una profundidad de 19,3 km, y tuvo su epicentro a 119 km al este-sureste de Petropávlovsk-Kamchatski, una ciudad de 165.000 habitantes. Inicialmente se había reportado como magnitud 8.0, pero fue corregido a 8.8. Poco después, se registró una réplica de magnitud 6.9.

Alerta global: tsunami alcanza Japón y amenaza a Hawái

El tsunami generado por el sismo activó alarmas a lo largo del océano Pacífico. En Japón, las sirenas comenzaron a sonar en múltiples localidades costeras, especialmente en la isla de Hokkaido, donde decenas de personas se refugiaron en las azoteas. La Agencia Meteorológica nipona advirtió que olas de hasta 3 metros podrían impactar gran parte de la costa este comenzando alrededor de la 01:00 GMT, una zona con memoria trágica del tsunami de 2011. La evacuación del personal en la planta nuclear de Fukushima fue inmediata, aunque no se reportaron irregularidades. 

En Hawái, el Departamento de Manejo de Emergencias de Honolulu ordenó evacuaciones en áreas bajas, instando a la población a dirigirse a zonas elevadas o al menos al cuarto piso de los edificios. La advertencia también se extendió a Ecuador, Chile y otras naciones del Pacífico. El Sistema de Alerta de Tsunamis de EE. UU. confirmó que olas peligrosas podrían afectar incluso la costa oeste norteamericana. El presidente Donald Trump alertó sobre la situación desde sus redes sociales, subrayando la necesidad de mantenerse informados y seguros. La rápida reacción de los países involucrados ayudó a prevenir una tragedia mayor.

Referencia:

• Powerful quake in Russia’s Far East causes tsunami, Japan and Hawaii order evacuations. Link.