Un grupo de investigadores en Japón ha logrado lo que parecía exclusivo de la ciencia ficción: grabar y reproducir los sueños. Los expertos consiguieron desarrollar una tecnología capaz de registrar y proyectar lo que soñamos en tiempo real. Una innovación que marca un hito en la exploración de la mente humana.

Una ventana al subconsciente: así funciona la máquina que graba sueños

Imaginar que se puede ver los sueños como si fuera una película parece algo salido de un episodio de una serie futurista. Sin embargo, este escenario se está volviendo realidad gracias a un equipo de científicos japoneses del Laboratorio de Neurociencia Computacional ATR, en Kioto, liderado por el profesor Yukiyasu Kamitani.

La clave detrás de esta tecnología se encuentra en el uso de imágenes por resonancia magnética funcional (IRMf) junto con algoritmos avanzados de inteligencia artificial. Durante las pruebas, los voluntarios eran monitorizados mientras dormían. En las fases iniciales del sueño, sus ondas cerebrales eran registradas con gran precisión. Posteriormente, al alcanzar la fase REM —la más intensa y asociada con los sueños vívidos—, los participantes eran despertados y se les pedía que describieran lo que habían soñado.

Con esos datos, los investigadores entrenaban una IA para establecer conexiones entre las imágenes captadas en el escáner cerebral y las descripciones verbales. Así, la máquina comenzaba a «reconstruir» visualmente partes del contenido onírico. Aunque el sistema aún no puede proyectar un sueño completo con total fidelidad, sí es capaz de representar patrones visuales generales, como la presencia de personas, objetos o paisajes.

Este avance no solo permite acercarnos a una comprensión más clara de cómo el cerebro procesa y codifica imágenes durante el sueño, sino que también abre la posibilidad de decodificar los procesos mentales más íntimos de una persona. En palabras del Dr. Mark Stokes, neurocientífico cognitivo de la Universidad de Oxford, este desarrollo “nos acerca al concepto de máquinas lectoras de sueños”, una idea que hace solo décadas parecía imposible.

Un nuevo horizonte para la salud mental y la neurociencia

Aunque todavía en una etapa temprana de desarrollo, el dispositivo diseñado por el equipo japonés tiene un potencial revolucionario para diversas disciplinas, especialmente en la medicina y la psicología. Al estudiar la actividad cerebral durante los sueños, los investigadores pueden obtener pistas valiosas sobre estados emocionales, traumas no expresados, e incluso patrones de pensamiento subconscientes.

La tecnología podría servir como una herramienta de diagnóstico para trastornos mentales como la depresión, la ansiedad o el trastorno de estrés postraumático (TEPT), detectando señales que aún no se manifiestan claramente en el comportamiento consciente del paciente. También se plantea su uso como una vía no invasiva para estudiar la personalidad y las emociones humanas con una precisión sin precedentes.

Además, comprender mejor la mecánica de los sueños puede ofrecernos respuestas sobre la función del soñar en el desarrollo cognitivo, la creatividad, la resolución de problemas y el almacenamiento de recuerdos. Esta comprensión también podría ayudar a quienes sufren de pesadillas recurrentes o parálisis del sueño, proporcionando nuevas estrategias terapéuticas.

No obstante, el equipo liderado por Kamitani advierte que esta tecnología aún enfrenta limitaciones. La resolución de las imágenes generadas por la IA necesita ser más precisa para alcanzar representaciones vívidas y completas. Asimismo, queda pendiente la capacidad de interpretar sueños en tiempo real o reconstruir secuencias más largas.

A pesar de ello, los primeros resultados son prometedores y han sido recibidos con entusiasmo por la comunidad científica internacional. En el futuro, podríamos ver la integración de esta tecnología en entornos clínicos o incluso en plataformas de autoconocimiento personal.

Lo que alguna vez fue exclusivo de la fantasía hoy se presenta como una frontera tangible para la neurociencia. Poder registrar y ver los sueños no solo transforma nuestra relación con el subconsciente, sino que redefine el potencial de la mente humana. La pregunta ya no es si podemos soñar, sino si algún día podremos ver y compartir nuestros sueños como quien revisa un recuerdo grabado.

Referencia:

• BBC/Scientists ‘read dreams’ using brain scans. Link

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