Sabemos que el calentamiento global ya es un problema, pero, ¿a qué nivel nos puede afectar en los próximos años? Pues la NASA ha revelado algunos datos y parece ser que hay 5 regiones o países que serán inhabitables para 2050.
Basándose en los datos obtenidos a través de sus satélites y utilizando un índice térmico específico, conocido como el bulbo húmedo, la NASA ha estimado que algunas regiones del mundo se volverán inhabitables debido al calentamiento global en los próximos 30 a 50 años.
Índice Térmico para evaluar el riesgo para los humanos: El Bulbo Húmedo
Para evaluar el grado de incomodidad y el riesgo que el calor representa para nuestra salud, los científicos utilizan dos índices principales:
- Índice de Calor: Combina la temperatura del aire ambiente y la humedad relativa a la sombra.
- Bulbo Húmedo (o temperatura del termómetro húmedo): Este índice mide la temperatura más baja de un objeto o cuerpo que se enfría cuando la humedad se evapora de él. Se considera más preciso y menos subjetivo que el índice de calor.
El bulbo húmedo evalúa la capacidad de nuestro cuerpo para enfriarse mediante la sudoración en climas cálidos y húmedos. Cuando el calor y la humedad alcanzan ciertos niveles, el cuerpo ya no puede reducir su temperatura, lo que incrementa el riesgo de muerte por calor.
Originalmente, este índice se medía con un termómetro envuelto en un paño húmedo expuesto al aire libre, registrando la temperatura en el momento en que el agua se evaporaba. Hoy en día, se calcula utilizando equipos electrónicos en estaciones meteorológicas, apoyados por datos satelitales.
En general, la mayoría de las regiones cálidas y húmedas del planeta tienen un índice de bulbo húmedo que no supera los 25 a 27°C, lo cual, aunque incómodo, no es particularmente peligroso para nuestro cuerpo, excepto durante actividades físicas intensas.
Los científicos consideran que un ser humano puede soportar un índice de bulbo húmedo de hasta 35°C por seis horas; más allá de eso, el riesgo de muerte es muy alto.
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Regiones que podrían ser inhabitables para 2050
Los datos satelitales y las estaciones meteorológicas de la NASA han registrado índices de bulbo húmedo superiores a 35°C varias veces en los últimos quince años, principalmente en regiones subtropicales de Pakistán y el Golfo Pérsico.
Utilizando estos datos y modelos de pronóstico que consideran el calentamiento global, la NASA ha identificado los países donde el índice de bulbo húmedo podría ser demasiado alto para la supervivencia humana.
Para 2050, se espera que muchos países del sur de Asia, el Golfo Pérsico y aquellos que bordean el Mar Rojo registren índices de bulbo húmedo superiores a 35°C, lo que los haría peligrosos o inhabitables durante olas de calor húmedas.
También se proyecta que el este de China y partes de Brasil podrían volverse difíciles de habitar para 2070, al igual que ciertos estados de Estados Unidos.
De esa forma, las regiones o los 5 países que serán inhabitables para 2050 son:
- Pakistán (Sur de Asia)
- Golfo Pérsico (Países ubicados en esta región)
- Mar Rojo (Países que tienen costas)
- Brasil
- China (Región del Este)
El calor es un riesgo mortal creciente
El riesgo de muerte por calor ya es una realidad incluso con índices de bulbo húmedo inferiores a 35°C. Por ejemplo, la ola de calor de junio de 2021 en el noroeste de Estados Unidos y el oeste de Canadá causó la muerte de 1,400 personas, a pesar de que el índice de bulbo húmedo no superó los 25°C.
En los últimos treinta años, el calor ha sido el fenómeno meteorológico más mortífero en Estados Unidos, causando la muerte directa de un promedio de 143 personas al año, más que tornados, inundaciones o huracanes.
Según el IPCC, la frecuencia de episodios de calor extremo se cuadruplicará para finales de siglo si la temperatura aumenta 1.5°C en comparación con la era preindustrial, provocando un aumento en las víctimas relacionadas con el calor, no solo en los países donde el bulbo húmedo supere regularmente los 35°C.
En pocas palabras, al conocer las regiones o los 5 países que serán inhabitables para 2050, queda claro que el calentamiento global y los índices de bulbo húmedo en aumento representan una amenaza significativa para la habitabilidad de diversas regiones del mundo en las próximas décadas. Es crucial tomar medidas para mitigar estos efectos y proteger a las poblaciones vulnerables de los peligros del calor extremo.
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