Con 14 años, Jia Mingxuan transformó materiales comunes en una herramienta capaz de llevar humedad a los árboles jóvenes que intentan sobrevivir en regiones áridas de Mongolia Interior. Su invento, práctico y accesible, ganó el oro en la iENA 2025 (Feria Internacional de Ideas, Innovaciones y Nuevos Productos) en Alemania. Más allá del premio, su historia es una muestra poderosa de creatividad juvenil puesta al servicio del planeta.

Un desafío ambiental que inspira una solución real

La infancia de Jia Mingxuan transcurrió en Chifeng, una zona donde la desertificación no es un concepto lejano, sino una realidad que afecta a las familias, los cultivos y el paisaje desde hace décadas. Su condado forma parte del Programa Forestal de Protección de las Tres Zonas del Norte, responsable de convertir antiguos terrenos áridos en superficies cubiertas de árboles. Aunque el avance ha sido notable, Jia observaba algo preocupante: muchos retoños no sobrevivían a los primeros meses debido a la falta de agua y al viento constante.

Ese problema cotidiano lo marcó profundamente. A diferencia de tecnologías complejas que requieren inversión o infraestructura, Jia Mingxuan entendió que su comunidad necesitabasoluciones simples y sostenibles. Así comenzó a pensar en un dispositivo que pudiera funcionar sin energía externa y que ayudara al árbol justo donde más lo necesita: en la raíz. Este enfoque práctico, nacido de la observación directa y de su vínculo emocional con la tierra donde creció, sentó las bases de un invento que sorprendió por su eficacia y por su capacidad de adaptarse a terrenos remotos.

Una chispa en la cocina y un invento que tomó forma con esfuerzo

El origen del dispositivo fue tan inesperado como natural: observar el vapor de la cocina convertirse en pequeñas gotas sobre los azulejos. Esa escena cotidiana le recordó un principio de física que podría convertirse en una herramienta ecológica. Jia comenzó entonces a diseñar un aparato basado en la condensación, capaz de captar humedad del aire y dirigirla hacia la base de un retoño.

Con tubos de acero, botellas recicladas y muchas pruebas, creó un sistema que aprovecha la diferencia de temperatura entre la superficie y el subsuelo para generar pequeñas gotas de agua que llegan directamente a las raíces. Aunque el mecanismo es sencillo, ponerlo a prueba no lo fue: Jia Mingxuan debía viajar decenas de kilómetros desde su internado a su casa para desenterrar prototipos, medir la humedad y regresar antes de sus clases.

Ese compromiso llamó la atención del jurado internacional en Núremberg, que valoró no solo la funcionalidad del invento, sino la dedicación que había detrás. Su propuesta destacaba entre proyectos altamente tecnológicos porque respondía a un problema real con una solución accesible, replicable y sorprendentemente eficiente.

Un reconocimiento a Jia Mingxuan que impulsa a una comunidad entera

El premio de oro de iENA no solo marcó un hito personal para Jia, sino que revitalizó el espíritu innovador de su comunidad. Especialistas como Chen Xuexun, con décadas de experiencia en la lucha contra la desertificación, vieron en el invento un recordatorio de que el futuro de la restauración ecológica depende también de la creatividad juvenil y de soluciones que puedan funcionar en entornos rurales sin grandes recursos.

Aohan Banner se ha convertido en unlaboratorio vivo de tecnologías aplicadas a la forestación, utilizando monitoreo satelital y plantación precisa. En este contexto, el invento de Jia Mingxuan aporta un complemento valioso: una herramienta económica para mejorar la supervivencia de árboles en áreas donde la tecnología avanzada no llega.

Motivado por este reconocimiento, Jia ahora colabora con un equipo de investigación de Shanghái que lo ayuda a perfeccionar y escalar su diseño. Su visión es clara: que su idea pueda convertirse en una pieza clave dentro de los programas de restauración ecológica en toda China y, eventualmente, en otros países afectados por la desertificación.

La historia de Jia Mingxuan demuestra que la innovación puede surgir de los lugares más cotidianos, incluso de una simple pared húmeda en una cocina. Su invento combina intuición, observación y un profundo compromiso con su entorno. Es la prueba de que las ideas simples, cuando nacen del entendimiento real de un problema, pueden convertirse en herramientas transformadoras capaces de cambiar el futuro de una comunidad.

Referencia: 

• Profile: Shining at iENA, Chinese teen’s grassroots invention combats desertification. Link.