Un hallazgo sin precedentes ha sido confirmado por la comunidad médica: los científicos han identificado un nuevo tipo de sangre humano, el número 48 reconocido oficialmente. Lo más sorprendente es que solo una persona en la Tierra lo posee, y se trata de una mujer originaria de la isla caribeña de Guadalupe.

“Gwada negativo”: un nuevo tipo de sangre

Durante décadas, se ha enseñado que los tipos de sangre humanos se limitan al sistema ABO (A, B, AB y O), con las variantes positivas o negativas del factor Rh. Sin embargo, la realidad es mucho más compleja: se han identificado más de 600 antígenos en la superficie de los glóbulos rojos humanos, y cada combinación potencial de estos antígenos puede representar un nuevo tipo de sangre.

Pese a esta diversidad teórica, solo 47 grupos sanguíneos estaban reconocidos oficialmente por la Sociedad Internacional de Transfusión Sanguínea (ISBT), hasta ahora. En junio de 2025, se anunció la inclusión de un nuevo miembro a esa lista: el grupo sanguíneo Gwada negativo.

Este descubrimiento comenzó hace más de 15 años, cuando una mujer francesa, nacida en Guadalupe —coloquialmente conocida como “Gwada”—, fue sometida a una extracción de sangre como parte de exámenes preoperatorios de rutina. En 2011, los médicos detectaron un anticuerpo inusual en su plasma, pero no fue hasta 2019 que un análisis de secuenciación genética permitió comprender que una mutación heredada de sus padres era la responsable de una estructura antigénica completamente nueva.

En 2025, la ISBT reconoció oficialmente este nuevo grupo como “Gw(a)-”, en referencia al gentilicio del archipiélago de origen de la paciente. Este tipo de sangre no solo es ultrarraro, sino que actualmente es único en el mundo: no se ha detectado en ningún otro individuo, lo que convierte a esta mujer en portadora exclusiva del grupo sanguíneo más raro del planeta.

¿Por qué es importante conocer estos tipos de sangre?

La existencia de tipos de sangre ultrarraros no es solo una curiosidad genética. En medicina transfusional, conocer con precisión el grupo sanguíneo de un paciente es vital, especialmente si este tiene una condición que lo hace propenso a requerir transfusiones.

En una transfusión incompatible, los anticuerpos del receptor pueden atacar las células sanguíneas donadas, provocando reacciones inmunitarias severas que pueden ser fatales. A pesar de que la mayoría de las transfusiones se basan en el sistema ABO y el factor Rh —con una tasa de éxito cercana al 99,8 %—, hay casos complejos donde la coincidencia debe ser mucho más precisa.

Este es el caso de personas con tipos de sangre extremadamente raros, como el grupo Rh nulo (apodado “sangre dorada”) o, ahora, el Gwada negativo. Para estos pacientes, encontrar un donante compatible es un desafío monumental. Por ello, los bancos de sangre internacionales mantienen bases de datos especializadas y cooperan para rastrear unidades compatibles cuando surge una emergencia.

En un comunicado, el equipo del Instituto Francés de Sangre (EFS) explicó:

“Descubrir nuevos grupos sanguíneos significa ofrecer a los pacientes con grupos sanguíneos raros una mejor atención. En algunos casos, puede ser la diferencia entre la vida y la muerte”.

Además, estos descubrimientos permiten comprender mejor la genética humana, las migraciones poblacionales y las posibles mutaciones que afectan la estructura de la sangre, temas que son objeto de investigación activa en hematología y genética médica.

Una ciencia en constante evolución

El hallazgo de Gwada negativo no será el último. De hecho, los avances tecnológicos, especialmente en la secuenciación de ADN, están acelerando el descubrimiento de nuevos grupos sanguíneos. En 2022, por ejemplo, los científicos identificaron el grupo número 44, denominado simplemente “Er”, tras décadas de estudios sin resultados claros.

Desde entonces, la frecuencia de descubrimientos ha aumentado. Se estima que en los últimos cinco años, al menos un nuevo grupo sanguíneo se ha sumado al catálogo cada año. Esto no solo refleja mejoras en las herramientas científicas, sino también una mayor sensibilidad para reconocer diferencias moleculares sutiles en la estructura de los glóbulos rojos.

Por ahora, el grupo Gwada negativo permanece como un caso excepcional. Pero a medida que más personas se sometan a análisis genéticos detallados, no se descarta que este grupo esté presente —aunque en estado latente— en otros individuos con raíces caribeñas o ascendencia genética específica.

El descubrimiento también pone de relieve la importancia de conservar muestras de sangre de pacientes con anticuerpos atípicos, así como la necesidad de expandir las bases de datos genéticas a nivel global para una medicina personalizada más precisa.

El reconocimiento de Gwada negativo como el grupo sanguíneo número 48 marca un nuevo hito en la ciencia médica. Este tipo de sangre único, portado solo por una persona en el mundo, no solo desafía nuestras ideas preconcebidas sobre la biología humana, sino que resalta la necesidad de seguir investigando y comprendiendo los complejos sistemas que nos mantienen con vida. En la era de la genética de precisión, cada descubrimiento nos acerca más a una medicina verdaderamente personalizada.

Referencia:

• EFS/L’EFS vient de découvrir le 48ème système de groupe sanguin au monde!. Link