El descubrimiento de herramientas de marfil de mamut en Alaska ha transformado nuestra comprensión sobre los primeros pobladores de América. Halladas en una capa terrestre de 14,000 años, estas piezas sitúan la presencia humana mucho antes de lo estimado.

Este hallazgo en el valle del Tanana proporciona pruebas tangibles sobre las primeras migraciones. Los objetos encontrados revelan una sofisticación técnica sorprendente para la época. Esto sugiere que los antiguos habitantes poseían un conocimiento profundo de su entorno hostil.

El vínculo perdido de la cultura Clovis

Durante décadas, la cultura Clovis fue considerada la primera en llegar a América del Norte hace 13,000 años. Sin embargo, este nuevo sitio arqueológico en Alaska tiene una antigüedad de 14,000 años. Esto adelanta el reloj biológico y cultural del continente.

Las herramientas de marfil encontradas guardan una similitud asombrosa con la tecnología Clovis posterior. Los científicos sugieren que este lugar es el «eslabón perdido» entre los cazadores de Beringia y las culturas de las Grandes Llanuras.

El sitio de Holzman, donde se excavaron las piezas, muestra una actividad humana compleja. No solo se fabricaban herramientas, sino que también se procesaban alimentos a gran escala. Esto indica que no eran simples viajeros, sino comunidades asentadas y organizadas.

En las capas más antiguas se halló un colmillo de mamut hembra casi intacto. Junto a él, aparecieron piedras de martillo y restos de ocre rojo. Estas evidencias materiales confirman una interacción directa y constante con la megafauna de la era glacial.

La tecnología del marfil es una firma distintiva de estos ancestros. Los métodos de fabricación analizados muestran un linaje que se extiende desde Siberia hasta América. Es una prueba clara de la ruta migratoria utilizada por los «primeros alaskeños».

En una capa ligeramente más joven, de 13,700 años, se descubrió un taller completo de cuarzo. Este mineral era esencial para tallar el duro marfil de los mamuts. Allí se encontraron las herramientas de varilla de marfil más antiguas conocidas.

Migraciones a través del puente terrestre

El valle del Tanana funcionó como un refugio menos congelado para estos grupos nómadas. Desde este punto estratégico, los humanos pudieron sobrevivir antes de avanzar hacia el sur. El retroceso de las capas de hielo permitió su expansión definitiva.

Este descubrimiento refuerza la teoría del puente terrestre de Beringia como vía principal. Aunque existen indicios de rutas costeras, el marfil vincula genéticamente las técnicas de Asia con América. Es una pieza clave en el rompecabezas del poblamiento americano.

Los investigadores señalan que el marfil y los materiales líticos circulaban por toda la región. Este intercambio de recursos fue vital para la dispersión hacia las Montañas Rocosas. La movilidad de estos grupos era mucho mayor de lo imaginado.

A pesar de la contundencia de las herramientas, el debate sigue abierto. Algunos expertos sugieren que pudo haber humanos en el continente hace más de 20,000 años. Sin embargo, las pruebas de Alaska son las más sólidas tecnológicamente hasta hoy.

Para confirmar totalmente estas oleadas migratorias, se requerirán más estudios de ADN antiguo. El clima de la época también juega un rol fundamental en las investigaciones futuras. Por ahora, el valle del Tanana es el centro del debate arqueológico.

Lo que es innegable es la resiliencia de estos primeros pobladores americanos. Fabricar herramientas de precisión con restos de mamut en condiciones extremas es una hazaña. Este descubrimiento nos acerca un poco más a nuestros orígenes más remotos.

El hallazgo de estas herramientas de 14,000 años redefine la línea temporal de la humanidad en América. Representa la prueba más clara de una transición cultural desde Siberia. Este sitio en Alaska es, sin duda, una ventana única hacia nuestros ancestros.

Referencia:

• Quaternary International/Stone and mammoth ivory tool production, circulation, and human dispersals in the middle Tanana Valley, Alaska: Implications for the Pleistocene peopling of the Americas. Link