El reciente brote del virus Nipah en India ha activado protocolos de prevención en varios países asiáticos. Ante el riesgo de propagación internacional, aeropuertos de la zona han reforzado los controles sanitarios para viajeros procedentes de zonas afectadas. La estrategia busca contener una amenaza poco frecuente, pero con un elevado impacto sanitario y social.

El virus Nipah: una enfermedad poco común con alto impacto sanitario

El virus Nipah es una enfermedad zoonótica que se transmite principalmente de animales a humanos, en especial a través de murciélagos frugívoros y cerdos infectados. Aunque los casos son relativamente raros, su peligrosidad radica en la gravedad de los síntomas y en la posibilidad de contagio entre personas mediante el contacto estrecho.

Los primeros signos de la infección suelen ser fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, vómitos y malestar general, síntomas que pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades comunes. En un número significativo de pacientes, la infección progresa rápidamente hacia complicaciones severas como neumonía atípica, insuficiencia respiratoria o encefalitis, una inflamación del cerebro que puede resultar fatal.

La ausencia de un tratamiento específico o de una vacuna de uso generalizado incrementa la complejidad del manejo clínico y obliga a centrar los esfuerzos en la detección temprana y el aislamiento de casos. Por este motivo, los brotes de Nipah generan una respuesta inmediata por parte de las autoridades sanitarias y de organismos internacionales, que consideran al virus una amenaza prioritaria por su impacto potencial en sistemas de salud y comunidades vulnerables.

Aeropuertos asiáticos refuerzan la vigilancia sanitaria

Tras la confirmación de nuevos casos en el estado indio de Bengala Occidental, varios países de Asia han optado por intensificar los controles de salud en aeropuertos internacionales y puntos fronterizos estratégicos. Tailandia ha sido uno de los primeros en aplicar medidas reforzadas en aeropuertos como Suvarnabhumi, Don Mueang y Phuket, con especial atención a los pasajeros procedentes de regiones afectadas.

Las acciones incluyen controles de temperatura, evaluación de síntomas y protocolos de aislamiento preventivo para viajeros que presenten signos compatibles con la infección. Paralelamente, se han reforzado las tareas de limpieza y desinfección en instalaciones aeroportuarias, así como la preparación del personal sanitario para una respuesta rápida ante posibles casos.

Nepal enfrenta un desafío adicional debido al flujo constante de personas a través de su frontera con India. En respuesta, el gobierno ha elevado los niveles de alerta en el Aeropuerto Internacional Tribhuvan y en los principales cruces terrestres, estableciendo puestos de control sanitario y sistemas de notificación para casos sospechosos. Estas medidas buscan reducir el riesgo de introducción del virus sin afectar de forma significativa la movilidad regional.

Cooperación regional y prevención a largo plazo

Más allá de las medidas inmediatas, el brote ha puesto de relieve la importancia de la coordinación regional y la vigilancia epidemiológica continua. Taiwán, por ejemplo, ha anunciado planes para clasificar la infección por virus Nipah como una enfermedad de notificación obligatoria de máxima categoría, lo que permitiría una respuesta más rápida y estructurada ante cualquier caso detectado.

Las autoridades sanitarias coinciden en que la prevención no depende únicamente de controles fronterizos, sino también de la información clara a la población y a los viajeros. Las alertas de viaje, la actualización constante de protocolos y la educación sobre prácticas de riesgo son herramientas clave para reducir la exposición, especialmente en zonas rurales o naturales donde el contacto con animales silvestres es más probable.

El brote del virus Nipah en India ha impulsado una respuesta preventiva en Asia basada en vigilancia, coordinación y rapidez. Aunque se trata de una enfermedad poco común, su gravedad exige atención constante. La experiencia demuestra que actuar a tiempo es clave para proteger la salud pública y minimizar el impacto de amenazas emergentes.

Referencia:

• Airports across Asia reintroduce Covid-style health checks after outbreak of deadly Nipah virus in India. Link